小说中没有李纨外貌的正面描写，侧写也很隐晦。她的判词上把她画成“凤冠霞帔的美人”，她两个堂妹的美受到上下称赞，可以推测李纨也是个美人。她的容颜就像她内心封存的情感一样神秘。李纨出身书香门第，完全按照大家闺秀的标准教养。论端雅贤惠，她的气质倒和宝钗很相似，只是没有宝钗那么多的心计。宝钗为人有时显得过于冷漠，李纨则更富人情味，更温善些。她青春守寡，从不妆扮。尤氏偶尔一次去她房里洗脸梳妆，竟连一点胭脂都找不到，最后只得借丫鬟的用。她的诗写得不错，却自谦不能写，甘愿只评诗。她的年龄其实比探春一干姊妹大不了太多，心境竟像是隔了一代人。书上说她“如槁木死灰一般”，那是作者虚笔，哪里真能如此，不过是她的教养把她内心的苦闷压抑得近乎看不出罢了。

李纨是古典名著《红楼梦》主要人物之一，位于十二金钗排名第十一位。是荣国府长孙贾珠之妻。珠虽夭亡，幸存一子，取名贾兰，今方五岁，已入学攻书。李氏亦系金陵名宦之女，父名李守中，曾为国子监祭酒，族中男女无有不诵诗读书者。至李守中继承以来，便说“女子无才便有德”，故生了李氏时，便不十分令其读书，只不过将些《女四书》，《列女传》，《贤媛集》等三四种书，使他认得几个字，记得前朝这几个贤女便罢了，却只以纺绩井臼为要，因取名为李纨，字宫裁。因此这李纨虽青春丧偶，居家处膏粱锦绣之中，竟如槁木死灰一般，一概无见无闻，唯知侍亲养子，外则陪侍小姑等针黹诵读而已。她是封建淑女，是标准的节妇，是妇德妇功的化身。李纨被礼法束缚了个性，使她不得搜趣网不在礼法的夹缝下生存。而曹雪芹笔下的李纨是一个有血有肉、感情丰富的被封建礼教压抑下的悲剧性人物。
　　贾珠与李纨生下一个男孩贾兰以后便早早的死去了，年纪轻轻的李纨就成了寡妇。再休提绣帐鸳衾，只留下镜里恩情。李纨一心一意，“惟知侍养亲子，闲时与小姑针黹而已”。人们说她“心如古井”。正是因为李纨的这种表现，让贾府家长们完全放心，所以李纨被允许搬进了只有姑娘们才有资格居住的大观园。
　　在大观园中，李纨住的地方叫稻香村，“一带黄泥筑就矮墙，墙头皆用稻茎掩护。”“里面数楹茅屋。外面却是桑，榆，槿，柘，各色树稚新条，随其曲折，编就两溜青篱。篱外山坡之下，有一土井，下面分畦列亩，佳蔬菜花，漫然无际。” 俨然是一派“竹篱茅舍”的农家风光。这个住所非常符合主人清心寡欲、自甘寂寞的性情。在后来探春结社的时候，李纨就自定了个“稻香老农”的雅号。作者对李纨这个角色是用同情及赞美的笔触描写的，她的形象既是贤妻良母也是个典型的一个封建社会“三从四德”的牺牲品。
　　李纨进入大观园后，精神面貌焕然一新。二月二十二日，姑娘们搬进园。春天还没有过完，也就是一个月左右，李纨就提出要办诗社。李纨提出办诗社，充分说明，李纨的内心并非“心如古井”，而是涌动着波涛，期望着变革，充满着对美好幸福生活的渴望。但李纨是谨慎的，她没有去操作她的创意。直到将近半年以后，八月，贾探春才醒过来，捡起李纨的构想，发出帖子，邀集众人创办诗社。李纨并不与贾探春争功，一听到消息，立刻赶到贾探春那儿，称赞贾探春“雅的很”。
　　李纨采取一系列行动来支持贾探春、支持诗社。一是自荐为掌坛人。二是拿出自己的稻香村作为社址。三是肯定林黛玉的建议“极是”，不要再用姐妹叔嫂这些俗称，“何不大家起个别号”，并且第一个为自己起了个别号：“稻香老农”。自诩为“霜晓寒姿’的老梅，“竹篱茅舍自甘心”。四是出了个人人叫好的主意，邀王熙凤做监社御史，好解决经费问题。李纨知道，没有钱，是什么好创意也没法实现的，是万万不能的。为了让王熙凤就范，李纨对王熙凤发动炮轰：一口气送给王熙凤“无赖泥腿市侩”“下作贫嘴恶舌”“黄汤灌狗//www.souquanme.com肚”“狗长尾巴尖”“泼皮破落户”“楚霸王”的系列雅号，“恨不得将万句话来并成一句，说死那人”，有如狮子博兔，势不可挡，显现了她性格中的奇光异彩。
　　李纨这个要钱的办法，是主动进攻。又是创新之举。王熙凤居然甘拜下风。说我不答应你，“岂不成了大观园的反叛了！”王熙凤非常清楚，大观园众女儿的心，与李纨是相通的。王熙凤知道，不能与李纨对抗，也用不着与李纨对抗。李纨在权力斗争中已经弃了权，只不过说说狠话、快活快活嘴巴而已。所以，王熙凤从未对李纨施以报复。这二妯娌只有矛盾而无对抗，和平共处了一生

这一回的内容很多，，细细看来有七八个。
1 首先，把尤二姐的事作了一个彻底了结。贾母不许将尤二姐灵柩送往家庙铁槛寺，贾琏只好将她与尤三姐埋在一处。
2 处理已经到了婚配年龄的小厮和丫头，客观上反映了那个社会，大贵族家庭依然保留了奴隶制度。龙生龙、凤生凤，奴才只搜趣网能生奴才。验证了赖嬷嬷说的“你那里知道奴才两字是怎么写的！”无奈的叹息。也包涵了作者家世的多少悲酸。
3 近来大观园悲事多。宝玉心情不好“弄得情色若痴，言语常乱，似染怔忡之疾。”丫鬟晴雯、麝月、芳官抓痒玩闹，袭人故意叫宝玉去看看，目的是为了宝玉高兴。
4 林黛玉写了一首《桃花行》的诗，引来了湘云、宝琴、宝玉、李纨等人的兴趣，便改海棠社为桃花社，黛玉为社主。《桃花行》主要写花与人、人与花的关系。这种关系在诗句中明显写出来，如“人与桃花隔不远”“帘中人比桃花瘦”“花解怜人花也愁”“若将人涙比桃花”等等。以花代情，以花自喻，抒发了林黛玉内心深处的情感。“泪眼观花泪易干，泪干春尽花憔悴”是她自我哭诉与写照。难怪宝玉一看就知道是黛玉写的。【《桃花行》与《葬花吟》、《秋窗风雨夕》的基本格调是一致的，在不同程度上都含有“诗谶”的成分】（蔡义江《红楼梦诗词曲赋全解》）。这首仿初唐体的诗，隐示了大观园姑娘们的红颜命薄的命运，又是一首悲情绝唱的诗歌。
5 王子腾的夫人来贾府，王子腾之女许与保宁候之子DUIyjFrY为妻，因即日要过门，宝玉、探春、林黛玉、宝钗等人参加了活动。此段穿插，描述不多。说明豪门之间来往和婚配十分重要。
6 贾政来信六七月回京，回来之后必查宝玉的功课。 “书是第一件，字是第二件” 宝玉平常学习不认真，于是临时抱佛脚，临帖写字凑数。又恐急生病，探春、宝钗出主意。众姐妹都来帮忙，林黛玉早有准备送来足足一卷。【黛玉暗暗代写，却不求人知，真是会用心人】（王伯沆红楼梦批语汇录）可见黛玉对宝玉的真心，正当宝玉开始“用功”时，贾政要推迟到冬底回来，宝玉喜出望外，“仍是照旧游荡”。如此作假应付检查，诚然得到大家的支持。现代的应试教育，想必也是这种结果。
7 为了应付贾政的检查，黛玉的桃花社也未开展活动。湘云“因见柳花飘舞，便偶成一小令”建议黛玉起社填词，黛玉欣然同意，当即派人去请各位姑娘。这是黛玉担任社主后的一次诗社活动，也是大观园最后一次诗社活动。以柳絮为题，限定几个调，采用拈阄方法，姑娘们就开始填词。宝钗的《临江仙》另僻新意赞柳絮获第一，所谓“好风凭借力，送我上青云”突出了宝钗的梦想。黛玉的《唐多令》缠绵悲怆获第二，“漂泊亦如人命薄”暗示黛玉早亡。湘云的《如梦令》情致妩媚获第三， “且住、且住，莫使春光别去!” 既是湘云的希望，也预示了她的美满婚姻好景不长。宝琴、探春落第，宝玉只补了探春的半阙。【柳絮词与海棠诗、菊花咏一样，都有着精美的艺术技巧，缠绵、悱恻的抒情方式，在刻画人物性格和表达感情方面，都起着重要作用】（王士超《红楼梦诗词鉴赏》）
说起咏柳絮，古今咏者不少。唯一曾在《红楼梦》电视剧中扮演林黛玉的陈晓旭，14岁时写了一首现代柳絮诗，令人兴叹。凭着小诗她走进了《红楼梦》，给世人留下了难于忘怀林黛玉形象。小诗的后一段 ：“我是DUIyjFrY一朵柳絮, 不要问我的家在哪里 ，愿春风把我吹送到天涯海角, 我要给大地的角落带去春的消息。”. 含有希望，也有悲情。陈晓旭英年早逝，像一朵柳絮一样“漂泊亦如人命薄”。读了《红楼梦》的《柳絮词》，人们自然的怀念永远的林妹妹。
8.放风筝虽然是一个传统风俗游艺活动，《红楼梦》却把它写成隐喻人物和这个贵族家庭的败落。“这一去把病根儿可都带了去了”。特别是最后两段话黛玉说：“我的风筝也放去了，我也乏了，我也要歇歇去了”。宝钗说：“且等我们放了去，大家好散”一语双关。这个故事【虽如风俗画，实寓漂泊离散之意】【令人深思，令人心惊！】（冯其庸评）小说中把放风筝写得有声有色，并含有很多“专业名词”如“送饭”“响鞭” 、“籰子”、“顶线”“像来绞的样儿”，不是内行，根本无法写出。据红学家吴恩裕考证，曹雪芹的遗稿《废艺斋集稿》中《南鹞北鸢考工志》记载了风筝的制作方法，说明作者非常熟悉风筝。尽管至今未能见到真本。从此回放飞风筝的描写和京城放风筝的习俗以及《南鹞北鸢考工志》内容分析，有些红学家认为是很有可能的出自作者之手。