一年生直立分枝草本植物，高1米内外，常被腺毛，有搜趣网时茎上变无毛。无刺。叶为3-7小叶的掌状复叶，小叶倒卵状椭圆形、倒披针形或菱形，顶端渐尖、急尖、钝形或圆形，基部楔形至渐狭延成小叶柄，两面近无毛，边缘有细锯齿或有腺纤毛，中央小叶最大，长1-5厘米，宽8-16毫米，侧生小叶依次变小；叶柄长2-7厘米；小叶柄长2-4毫米，在汇合处彼此连生成蹼状；无托叶。
总状花序长15-30厘米，花少数至多数；苞片由3枚小叶组成，有短柄或几无柄；苞片中央小叶长达1.5厘米，侧生小叶有时近消失；花梗长约1.5厘米；萼片分离，披针形、椭圆形或卵形，长3-6毫米，宽1-2毫米，被腺毛；花瓣白色，少有淡黄色或淡紫色，在花蕾时期不覆盖着雄蕊和雌蕊，有爪，连爪长10-17（-20）毫米，瓣片近圆形或阔倒卵形，宽2-6毫米；花盘稍肉质，微扩展，圆锥状，长2-3毫米，粗约2毫米，果时不明显；雄蕊6，伸出花冠外；雌雄蕊柄长5-18(-22）毫米；雌蕊柄在两性花中长4-10(-16)毫米，在雄花中长1-2毫米或无柄；子房线柱形；花柱很短或无花住，柱头头状。果圆柱形；斜举，长3-8厘米，中部直径3-4毫米，雌雄蕊柄与雌蕊柄果时长度近相等，约5-20毫米。种子近扁球形，黑褐色，长1.2-1.8毫米，宽1.1-1.7毫米，高0.7-1毫米，表面有横向皱纹或更常为具疣状小突起，爪开张，但常近似彼此连生：不具假种皮。花期与果期约在7-10月。

黄花菜特点如下：

　　1.外观
优质黄花菜色泽浅黄或金黄，质地新鲜无杂物，条身紧长均匀粗壮。劣质黄花菜搜趣网色泽深黄略带微红，条身长短不一，粗细不均，混有杂物，甚至色泽带黑，霉烂变质。
2.手感
优质黄花菜抓一把捏成团，手感柔软且有弹性，松手后每根黄花菜又能很快伸展开。劣质黄花菜硬且易断，弹性差，含水量大。
3.味道
优质黄花菜有爽快的清香气。劣质黄花菜有烟味，硫磺味或霉味。

黄花菜的好处（功效）：

　　黄花菜性平、味甘、微苦，归肝、脾、肾经；有清热利尿，解毒消肿，止血除烦，宽胸膈，养血平肝，利水通乳，利咽宽胸，清利湿热，发奶等功效；主治眩晕耳鸣、心悸烦闷、小便赤涩、水肿、痔疮便血等病症。
1.健脑、抗衰老
黄花菜有较好的健脑，抗衰老功效，是因其含有丰富的卵磷脂，这种物质是机体中许多细胞，特别是大脑细胞的组成成分，对增强和改善大脑搜趣网功能有重要作用，同时能清除动脉内的沉积物，对注意力不集中、记忆力减退、脑动脉阻塞等症状有特殊疗效，故人们称之为“健脑菜”。
2.肌肤美容
常吃黄花菜还能滋润皮肤，增强皮肤的韧性和弹力，可使皮肤细嫩饱满、润滑柔软，皱褶减少、色斑消退、增添美容、黄花菜还有抗菌免疫功能，具有中轻度的消炎解毒//www.souquanme.com功效，并在防止传染方面有一定的作用。
3.降血压
另据研究表明，黄花菜能显著降低血清胆固醇的含gOSBlzv量，有利于高血压患者的康复，可作为高血压患者的保健蔬菜。
4.防治肠道癌瘤
黄花菜中还含有效成分能抑制癌细胞的生长，丰富的粗纤维能促进大便的排泄，因此可作为防治肠道癌瘤的食品。