有可考的穿内衣的历史可以上溯到汉朝。那时的称谓是“亵衣”。“亵”意为“轻簿、不庄重”，因此即使洗干净了搁在那里也不能让人看见，否则是很失体统的。尤其是女性内衣，洗涤后绝对不能晾晒在外人可能经过的地方。大凡书中描写某女在人前露出内衣，那一定非良家女子。《红楼梦》中的尤三姐在与贾珍、贾琏饮酒时，“松挽着头发，大红袄子半掩半开，露着葱绿抹胸，一痕雪脯。底下绿裤红鞋，一对金莲或翘或并，没半刻斯文，两个坠子却似打秋千一般”。一个在中国古人眼中坏女人的形象跃然纸上。
内衣在我国历史上各个时代有不同的称谓：汉朝内衣称为“抱jefdfQ腹”、“心衣”，魏晋称为“两当”，唐代称为“诃子”，宋代称为“抹胸”，元代称为“合欢襟”，明朝称为“主腰”，清朝称为“肚兜”，再后来就到了近代，则是我们至今仍可见到的“小马甲”了。
内衣称谓的变迁实际上表明了古代女人对胸部审美趣味的不断变化。以唐代“诃子”为例，唐代对女性美早早喊出了“以胖为美”的口号，当然，这里的胖并非肥胖，而是丰满。这决定了美丽的女性不能像前朝人一样穿吊带的“心衣”，那样容易勒出毛病来。于是，唐代女人便发明了无带的内衣，称为“诃子”，她们将裙子高束在胸际，然后在胸下部系一阔带，两肩、上胸及后背袒露，外披透明罗纱，内衣若隐若现，因而内衣面料考究，色彩缤纷，难怪人们总以盛唐为骄傲，那时候便 “内衣外穿”了。“诃子”本身也有一个发展过程。这应该是以杨贵妃为分界线的。之前露胸较多，而后就有所收敛。蔡东藩《唐史演义》记载：“禄山与贵妃，鬼混了一年有余，甚至将贵妃胸乳抓伤。贵妃未免暗泣，因恐玄宗瞧破，遂作出一个诃子来，笼罩胸前。宫中未悉深情，反以为未肯露乳，多半仿效。禄山却暗中怀惧，不敢时常入宫。”由此可见，“遮丑”也是内衣的主要功能之一。
宋代的抹胸与之相比，则显得越发收敛。《西厢记》中的宋代女子，用抹胸裹肚，一根幼带围颈，一块菱中遮胸，掩起千般风情，万种妩媚，堪称保守。直至清朝末期随着洋纱洋布进入中国，西方的各种极富美学价值的胸衣才真正演绎在中国女子的身型之上。
上半身的问题说完了，我们谈谈下半身。《礼记曲礼》则告诉人们：“暑勿褰裳，褰则下体露矣”。夏天千万不要撩衣服呀，要是撩的话，你的下体就暴露了！在商周时期的玉俑及汉代的画像石上还可看到。如果将腿伸直而坐，则叫“箕踞”，这种极其随便的坐法、在当时是很忌讳的。这些点滴的记载告诉我们：在周朝以前，甚至之后很长一段时间内，古人并没有穿内裤的习惯。由此不难理解，早些年代的古人为什么席地而坐（先跪而后坐在自己的腿上），主要是为了收敛自身，避免露出下体。

遮羞的，红色的，紫色的，性感的。。。

从汉唐到明清，古人对内衣的称呼各不相同。汉代以前叫「亵衣」，「亵」意为「轻薄、不庄重」。汉代以前叫「亵衣」，「亵」意为「轻薄、不庄重」。 汉代称为「抱腹」、「心衣」，其特点是背部袒露无后片。汉代称为「抱腹」、「心衣」，其特点是背部袒露无後片。 到魏晋(十六国)时名为「两当」，有前后两片，「既可当胸又可当背」。到魏晋(十六国)时名为「两当」，有前後两片，「既可当胸又可当背」。 唐代名为「诃子」，流行无带的内衣，面料考究，多为织锦，色彩缤纷。唐代名为「诃子」，流行无带的内衣，面料考究，多为织锦，色彩缤纷。 宋代改称「抹胸」，「抹胸」穿着后，「上可覆乳下可遮肚」，整个胸腹全被掩住，平常人家多用棉制品，俗称土布，贵族人家用丝质品并在其上绣以花卉。宋代改称「抹胸」，「抹胸」穿著後，「上可覆乳下可遮肚」，整个胸腹全被掩住，平常人家多用棉制品，俗称土布，贵族人家用丝质品并在其上绣以花卉。 元代叫「合欢襟」，由后向前系束，面料用织锦的居多。元代叫「合欢襟」，由後向前系束，面料用织锦的居多。 明代叫「主腰」，「主腰」外形与背心相似，腰侧各有系带，系紧后形成明显的收腰。明代叫「主腰」，「主腰」外形与背心相似，腰侧各有系带，系紧後形成明显的收腰。 清代才叫「肚兜」，一般做成菱形。清代才叫「肚兜」，一般做成菱形。 上有带，穿时套在颈间，腰部另有两条带子束在背后，下面呈倒三角形，肚兜只有前片，后背袒露。上有带，穿时套在颈间，腰部另有两条带子束在背後，下面呈倒三角形，肚兜只有前片，後背袒露。 20世纪二三十年代的内衣名为「小马甲」，「小马甲」形制窄小，通常用对襟，穿时将胸腰裹紧，吸收了西方内衣的某些特点。20世纪二三十年代的内衣名为「小马甲」，「小马甲」形制窄小，通常用对襟，穿时将胸腰裹紧，吸收了西方内衣的某些特点。
在古时候，肚兜的私密性令它成为至亲之间传递情感的一种方式，肚兜和每个人都联系在一起，它不仅仅是一件穿在身上的衣裳，更展现了它所处的那个历史时期的文化。 在古代，民间没有专做内衣的商业作坊，普通老百姓穿的肚兜，都由至亲女性一针一线亲手缝制而成。在古代，民间没有专做内衣的商业作坊，普通老百姓穿的肚兜，都由至亲女性一针一线亲手缝制而成。 那个时候母亲们在忙完了一天的活计之后，在油灯下为自己的孩子制作肚兜，并绣上精美的图案为孩子辟邪祈福，如「虎镇五毒」、「独占鳌头」；年轻的女子为情人制作的肚兜上往往绣有鸳鸯、蝴蝶等图案，作为定情之物；已婚妇女穿的肚兜上绣着几尾金鱼在莲花间嬉戏，代表「金玉满堂」；若是绣有蝙蝠和石榴，就是「多子多福」的意思www.souquanme.com了那个时候母亲们在忙完了一天的活计之後，在油灯下为自己的孩子制作肚兜，并绣上精美的图案为孩子辟邪祈福，如「虎镇五毒」、「独占鰲头」；年轻的女子为情人制作的肚兜上往往绣有鸳鸯、蝴蝶等图案，作为定情之物；已婚妇女穿的肚兜上绣著几尾金鱼在莲花间嬉戏，代表「金玉满堂」；若是绣有蝙蝠和石榴，就是「多子多jefdfQ福」的意思了
作为私密性质的内衣，肚兜很难在家族中代代传承下去，在官宦//www.souquanme.com人家，肚兜是很少洗的。 加上材料的绵薄易破，其保存更是难上加难。加上材料的绵薄易破，其保存更是难上加难。 试想一下，一件民国时期内衣性质的肚兜，怎样才能被保存下来，甚至跨过一个世纪呢？试想一下，一件民国时期内衣性质的肚兜，怎样才能被保存下来，甚至跨过一个世纪呢？ 肚兜保存的困难更让寻找肚兜的过程变得困难重重。肚兜保存的困难更让寻找肚兜的过程变得困难重重。 因此如今的市场上，有历史价值的肚兜非常少见，一件民国时期的肚兜已是弥足珍贵。因此如今的市场上，有历史价值的肚兜非常少见，一件民国时期的肚兜已是弥足珍贵。 小孩使用
昔时台湾，肚兜不仅大人穿，小孩子也穿。客家话中称之为「肚褡」或「肚围」。小孩在满月，作四月或周岁生日时，通常由外婆家制好送来，以为外孙的赠礼。小孩穿肚兜可避免腹部受凉，保持肠胃健康，乡村的孩童穿上肚兜，大都不再穿裤子，不仅活动方便，也可自由小便，省去换除裤子的麻烦。
婚俗
肚兜在婚礼中也有一定的地位。在客家人的婚俗中，出嫁时，新娘肚兜内藏满各种宝贝，每一种均富有深厚的吉祥涵意。内有历书一本，桔饼两个，冰糖一包，小镜一面，洋银一圆，及铜、银各一个。历书是取押煞之意，桔饼则为大吉大利，冰糖代表甜和，小镜代表光明，铜取同心，洋银即团圆之意。到了洞房之夜，新娘便取出各物并jefdfQ与新郎共食桔饼和冰糖。
材质
由於肚兜是妇女每天穿著的内衣，时常需要换洗，除了考虑材质、款式的舒适性，同时必须做得牢固，在织绣工艺上，更需要耐搓耐洗，以防止脱落。以目前保存的实物来看，肚兜的布料以丝品居多，正、背面的布料颜色大多一致，颜色有白、红、粉红、蓝、浅蓝、浅绿、浅黄、黑等。基本上，肚兜的材质、用色与穿者的年龄、身份地位、经济能力和地方习俗文化也有著紧密的关联。一如喜事喜用红彩。老人崇尚朴素，故多采用黑色。年轻人或中年妇女挑选各种不同颜色。平民的肚兜面料以白、蓝为基调，绣花简雅素净；家境富裕者材料多采用贵重的绸缎绢丝，其上更是盤金镶银、描龙绣凤，纹样显得斑斓饱满，华丽无比。
造型
肚兜的造型，各地不同，基本风格近似一个展开的摺扇形（或近似菱形）。其做法是，先决定兜围、斜襟、腰角、口袋的尺寸，以墨笔将设计图样直接绘在布上。裁成的菱形布片长宽约三十公分，下端成圆弧型，将颈围的锐角剪去，再於两个尖端装上一对花扣，以便钩穿金银鍊条，或固定布带子，用以系在颈子上。左右两角则用细布带固定，并系於腰间。肚兜上附有大小口袋，口袋有单层和双层，有些口袋上还有袋盖。肚兜的口袋是给小孩装糖果、玩物、小铜板，大人则放置钥匙、贵重钱财或小物件。
台湾肚兜因地域的不同，在形状与图纹上仍有区别。新竹地区的肚兜，下端稍窄，呈圆弧形；兰阳地区肚兜下端较宽，底部呈平直，左右两侧则缩成带状。桃园、苗栗客家的肚兜造型，则介於上述两者之间，不同的是，其肚兜构图讲究饱满、花纹斑斓多为满绣。
除了上述常用的造型外，在现存的实物标本中，也可见到两种形制特殊的肚兜。其一是在原有的褶扇形（或菱形）布片下方，加上一方形护腹片，此种形式较常见於中部地区及北部客家庄。另有一种所谓的「下兜」，造形似抱肚荷包，可穿於内衫与外衣之间，用於存放金钱，如今天常见的腰包之类。