极少主义是一个充满矛盾的艺术流派，是一种非表现性的艺术，其简单至极的形体所传达的不是抽象，而是绝对。这就使得其作品摆脱了与外界的联系。极少主义是一种带有批判色彩的艺术，以理性甚至冷漠的姿态来对抗浮躁，这同密斯的“少就是多”的名言是有着内在共通性的。
作为《红楼梦》一书中对于蘅芜苑（薛宝钗的居室）内部陈设的精彩描述，文字虽不多,但给读者的印象却是十分深刻的。书中第四十回是这样描写的：
“贾母因见岸上的清厦旷朗，便问“这是你薛姑娘的屋子不是？”众人道：“是。”贾母忙命拢岸，顺着云步石梯上去，一同进了蘅芜苑，只觉异香扑鼻。那些奇草仙藤愈冷愈苍翠，都结了实，似珊瑚豆子一般，累www.souquanme.com垂可爱。及进了房屋，雪洞一般，一色玩器全无，案上只有一个土定瓶中供着数枝菊花，并两部书，茶奁茶杯而已。床上只吊着青纱帐幔，衾褥也十分朴素。”
著书者了了数笔，就使蘅芜苑室内独特的风格凸现在读者面前。从这段描述中我们可以看出，薛宝钗的居室内的陈设可谓极其精简，在大片白墙的衬托下，只有一案，一床等有限的家具点缀其中，只有“花中隐者”菊花独吐芬芳，与之相伴。其这“清教徒式”的冷僻的室内风格也正是居者-薛宝钗内心世界和性格特征的外在反映，也是其命运的孤寂守寡的暗示和征兆。这与后世流行的极少主义设计风格可谓不谋而合，淡泊、冰冷，以静默的冥想表达质朴而又意蕴丰富气质。 在大观园中，黛玉的居所是“潇湘馆”，正名“有凤来仪”。宝钗的居所是“蘅芜苑”，正名“蘅芷清芬”。而按照脂砚斋的说法，作者写“有凤来仪”，运用了“双关暗合”之法；写“蘅芷清芬”，则运用了“未扬先抑”之法！
按小说第17回的描述，黛玉的“有凤来仪”，真是个清幽的所在。此处有森森万竿，苍翠夹路。“宝鼎茶闲烟尚绿，幽窗棋罢指犹凉”。好一个“竹中精舍”、“月下读书之地”（贾政语）！然而，正所谓“修篁时待凤来仪”，这“有凤来仪”四字的定名，却使得这一清幽之所，带上了浓厚的皇权意识的色彩，且看下面一段文字：
宝玉道：“这是第一处行幸之处，必须颂圣方可。若用四字的匾，又有古人现成的，何必再作。”贾政道：“难道‘淇水’‘睢园’不是古人的？”宝玉道：“这太板腐了。莫若‘有凤来仪’四字。”众人都哄然叫妙。（第17回）
这里，小说讨论的正是“有凤来仪”之名的由来，脂砚斋于此处有批云：
果然，妙在双关暗合。（庚辰本第17、18合回双行夹批）
何谓之“双关暗合”？一方面，这是指元妃的临幸。大观园本就为元春省亲而建，现在有皇妃驾幸，自然可谓是“有凤来仪”。另一方面，作者不也正借此暗示了潇湘馆主人黛玉那种渴望恩赏、积极入世的心理状态么？这与普通人家门前常挂的什么“金玉满堂”、“富贵长春”，还有旧时读书人家门前常挂的什么“帝德乾坤大”、“皇恩雨露深”，亦有异曲同工搜趣网之妙呵！果不出其然，至第18回，黛玉在元妃省亲的时刻，写下的就是“何幸邀恩宠，宫车过往频”这样竭力颂圣奉迎的文句！如此便巧妙地嵌入了作者的一个观点：黛玉虽雅，却仍然是皇权世俗范围内的雅！
与黛玉“有凤来仪”的儒家皇权意识相对，宝钗“蘅芷清芬”的“清芬”二字，却独得了道家的风韵。作者写此处胜景颇费了一番周折。小说第17回交代，大观园建成后，贾政带上宝玉，率一群清客入园观玩。一路题咏，过“沁芳亭”、“有凤来仪”、“杏帘在望”三处，来到了后来的“蘅芜苑”附近。“但见一所//www.souquanme.com清凉瓦舍，一色水磨砖墙，清瓦//www.souquanme.com花堵”。贾政道：“此处这所房子，无味的很。”然而，及进苑门，却见此处山石插天，异草盘环，那些奇藤仙葛，“或如翠带飘飘，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香可比”。贾政不禁笑道：“有趣！”再进入里院，“只见上面五间清厦连着卷棚，四面出廊，绿窗油壁，更比前几处清雅不同”。贾政叹道：“此行中煮茶操琴，亦不必再焚名香矣。此造化已出意外，诸公必有佳作新题，以颜其额，方不负此。”
在贾政道：“此处这所房子无味的很”处，脂砚斋有批云：
先故顿此一笔，使后文愈觉生色，未扬先抑之法。盖钗、颦对峙有甚难写者。（庚辰本第17、18合回双行夹批）
及至贾政笑道：“有趣”，又批云：
前有“无味”二字，及云“有趣”二字，更觉生色，更觉重大。（庚辰本第17、18合回双行夹批）
最后，脂砚斋以此对比前面“沁芳亭”、“有凤来仪”、“杏帘在望”三处，也感叹说：
前三处皆还在人意之中，此一处则今古书中未见之工程也。（庚辰本第17、18合回双行夹批）
中国道家文化历来强调以“清虚”为美，强调在平淡无奇的外表中，见出真精神、真境界。成语“别有洞天”，这“洞天”一说，就是这种哲学、美学思想的具体化、形象化的表述。神仙或者世外高人居住的地方，乃是“洞”中有“天”。其入口或许只是一个狭窄、晦暗的山洞，里面却别有一片广阔灿烂的云天！读者试想，此刻，曹雪芹之写“蘅芷清芬”的景观，是不是也同样展现了这样一种“别有洞天”式的美呢？初看“无味”，再看“有趣”，而“愈觉生色，愈觉重大”，最后方悟得此一处乃“今古书中未见之工程”！什么叫“豁然开朗”？什么叫“否极见泰”？观蘅芜苑是情是景，此二语皆可谓也。再进一步，作者用以描绘蘅芜苑景观的“未扬先抑”之法，又何尝不是其刻划宝钗人物的惯用手段呢？与黛玉慕势之“雅”相反，宝钗之雅，却是大雅若俗。俗为其表，雅为其里。解读这个人物形象，如果你看到的只是什么“世故”、“圆滑”，或者仅仅是觉着她“古板”、“无味”，那么，对不起，你就不免如同贾政初及蘅芜苑时的情形一样——张口即错，结果是连门也没有进入！惟有经过悉心的体会，从所谓“世故”、“圆滑”的背后，看到她的“清洁自励”和愤世嫉俗；透过所谓“古板”、“无味”的外表，品味出“淡极始知花更艳”，你才算是实实在在地懂得了曹公赋予这个人物的气质和内涵！脂砚斋说，包括“杏帘在望”和“有凤来仪”在内的三处景观，“皆还在人意之中”；惟独“蘅芷清芬”一处，“则今古书中未见之工程也”。毫无疑问，这也正是小说中李纨、黛玉诸人同宝钗在精神境界的层次上高下有别的写照。前者或端雅贞静，或幽怨自傲，却终究脱不出皇权世俗、名位利益的羁绊。只有后者那“藏愚”、“守拙”背后的孤高与激愤，才真正地体现出了一种超越凡尘而绝不苟同于流俗的品格！

大观园里头，薛宝钗的地方叫蘅芜苑。蘅芜苑通“恨无缘”，乃薛宝钗将来与贾宝玉有分无缘之意。显然，如果根据作者的一贯笔法，蘅芜苑传递的信息，不仅于此！

文中第一次描写蘅芜苑，是在第十七回。大观园修建完成后，贾政携众清客提前游览，初见外围时，贾政第一反应是：“此处这一房子，无味得很”。谁料步入门后，所见之景出乎意料，文中写道：

忽迎面突出插天的大玲珑山石来，四面群绕各式石块，竟把里面所有房屋悉皆遮住，而且一株花木也无。只见许多异草：或有牵藤的，或有引蔓的，或垂山巅，或穿石隙，甚至垂檐绕柱,萦砌盘阶或如翠带飘摇，或如金绳盘屈，或实若丹砂，或花如金桂，味芬气馥，非花香之可比。

面对此景，贾政直呼:“有趣”，然而再仔细观察蘅芜苑的外景以及内局：门前的大山石（墓碑），四面围着石块（坟围），野地中奇花异草，屋里的菊花，青（黑）纱床帐……许多读者表示不淡定了，纷纷表示这不就是一座坟墓吗？如此薛宝钗就是住在墓中的鬼了。

然而，若再仔细琢磨，便发现相对于坟墓，蘅芜苑更像一个蛇窝。

蘅芜苑其名，因院中植有无数奇花异草而起。据杂学旁收的贾宝玉所言，这些花草中有薜荔藤萝，有杜若蘼芜、紫芸青葛等等。期间贾政令众人题联时，有人还吟出“蘼芜满院泣斜晖”的诗句，此诗化自唐朝女诗人鱼玄机的《闺怨》，预示了将来宝钗婚后独守空闺的惨境。

然而作者的意思还不仅于此，蘼芜在多部药典及古籍中，都被指出与一种草药相似，那就是蛇床，如《淮南子》云：

乱人者若芎穷之与藁本，蛇床之与蘼芜，亦指细叶者言也。

《管子》中云：

五沃之土生蘼芜。郭璞赞云：蘼芜香草，乱之蛇床，不损其真，自裂以芳。

所以蘼芜通蛇床，而在众多诗词中，藤蔓、薜荔等植物与蛇有着紧密的联系，譬如李白《太华观》中写道：“恠石堆山如坐虎，老藤缠树似腾蛇 ”；宋人方岳《山居十首其一》中云：“龙蛇松薜荔，虎兕石莓苔 ”；更有宋人仇远《拜霞屿待制伯祖墓下》中的“瘦藤拔地长蛇走，灌木维垣野鼠肥” ……

所以，那些薜荔藤萝，都是蛇的典型意像。蘅芜苑到处都是搜趣网穿山盘阶，垂檐绕柱的藤蔓，如果夜里，月光下，一阵风刮过，蘅芜苑这情景，细思之，难道不是一幅“群蛇图”吗？这蘅芜苑，妥妥一蛇窝啊！

哪位要说了，蘅芜苑既然是蛇窝，那么，住在里面的主人也该是蛇才对，那么，文中有没有信息能说明薛宝钗是蛇呢？别着急，还真有。

薛宝钗的哥哥，名唤薛蟠，字文龙。蟠，不用说，蟠龙、蟠绕、蟠踞等等，都是环绕盘曲之意，是龙和蛇的典型形象。而从薛宝钗堂弟薛蝌之名亦从“虫”字来看，薛宝钗大名当从“虫”字，那么哥哥是小龙，蛇在民间又有“小龙”之称，所以薛宝钗是蛇，也是情理之中。

在第二十七回，芒种节众姐妹寻不见林黛玉，薛宝钗便来潇湘馆寻，后来看到贾宝玉进了潇湘馆，忙抽身退出。回来路上薛宝钗看到一对玉色蝴蝶，便用扇子扑着玩，追到滴翠亭边，听到亭内传来窃窃私语，薛宝钗便“刹住脚，往里细听”，就这么听到了林红玉和别个男子私相授受的惊天秘密。这可把我们“珍重芳姿昼掩门”的宝姑娘吓坏了，当然啦，宝姑娘这是还不知道将来自己会单独坐在睡着的表弟床边绣鸳鸯肚兜哒。

宝姑娘虽然被吓到，但很快镇静了下来，想到亭内的说话的人就是怡红院“眼大心空”的林红玉，担心其知道秘密被自己听了去会狗急跳墙，马上作出应对措施，那就是“金蝉脱壳”。怎么“脱”？用林黛玉背锅！她故意放重脚步往前赶，叫着林黛玉的名字，当林红玉打开窗时，她还笑着问她们“你们把林姑娘藏哪儿了？”，后有称分明看到林姑娘在这弄水的，最后边假意搜寻边嘴中咕哝：