茅膏菜是食虫植物中的一个大类，它们形态各异，分布于世界各地。它的叶片密布着晶莹剔透的“露珠”，光彩夺目，深受人们喜爱。然而，对它的猎物而言，这些耀眼的光芒却是“致命”的，因为茅膏菜正是通过这些“露珠”来进行捕猎的。茅膏菜属（Drosera）属于茅膏菜科（Droseraceae），可直接称为茅膏菜，港台地区常称为毛毡苔，同科中还有貉藻属（Aldrovanda）和捕蝇草属（Dionaea），都为食虫植物。茅膏菜是一个大属，全属共有约250个原生品种，其中有80种左右为自然环境中产生的亚种、变种或者变型。

草本，通常多年生，直径2-20厘米；根状茎短，具不定根，常具有根功能的退化叶，末端具或不具鳞茎状球茎。叶互生或基生而莲座状密集，被头状粘腺毛，幼叶常拳卷；托叶膜质，常条裂。聚伞花序顶生或腋生，幼时弯卷；花萼5裂，稀4-8裂，基部多少合生，宿存；花瓣5，分离，花时开展，花后聚集扭转，宿存于顶部；雄蕊与花瓣同数，互生；子房上位，1室，侧膜胎座2-5，胚珠多数，稀少数；花柱3-5，稀2-6，呈各式分裂或不裂，宿存。蒴果，室背开裂；种子小，多数，外种皮具网状脉纹。花期4-5月，但www.souquanme.com有时会在某些环境刺激下在开花，小花红色。
阿帝露茅膏菜的叶子在茅膏菜界中算是长的了，但阿帝露茅膏菜不同于别的茅膏菜的是：阿帝露茅膏菜捕食到昆虫时，叶片不会卷曲，只是旁边得腺毛靠近猎物罢了。阿帝露茅膏菜是搜趣网热带雨林植物，喜欢阴凉高湿的环www.souquanme.com境，最大可长到直径25厘米，但如果暴露在强光下叶片会较小，并呈现红色。它的繁殖能力非常惊人，很适合新手做叶插实验。

茅膏草上面有粘液散发出香味来引诱虫子，虫子落在上面，叶子会卷起来，虫子被融化了之后茅膏草就会把液体吸收了。

茅膏菜的形态是非常多变的，它们大多数呈莲座状生长且不高于15厘米，一些则能直立生长到20厘米以上，有些攀爬生长的球根茅膏菜甚至能长的比人还高。

茅膏菜叶片的颜色一般都为绿色，在良好的光线照射下可呈现鲜红色或黄绿色，形状也非常多变，例如叉叶茅膏菜的叶子分叉生长，丝叶茅膏菜的叶子成线形直立生长。

生长于海拔50-1600米的山坡、山腰、山顶和溪边等草丛、灌丛和疏林下。变种模式标本采自浙江。也生长于1200-3650米的松林和疏林下，草丛或灌丛中，田边、水旁、草坪亦可见。

产于云南、四川西南部、贵州西部和西藏南部。

茅膏菜分布广泛，其生长习性差异非常大，一般为了利于栽培，可按其生长习性分成雨林茅膏菜、热带茅膏菜、亚热带茅膏菜、寒温带茅膏菜、迷你茅膏菜、球根茅膏菜六个大类。

茅膏菜科植物都是食虫植物。有4属100多种，其中茅膏菜属多达100种以上。但多布于世界的热带高温带，我国只有6种左右。茅膏菜食虫十分有趣。它们的叶片有的种为长条形，有的种是匙形的如锦地罗。不论什么叶形，叶片都有许多腺毛，叶片中央还有能产生酶可消化昆虫体的腺体。当昆虫(例如苍蝇)飞到叶片上被腺毛粘住(腺毛经触动可以自动弯过来包住昆虫，昆虫就走不脱，被消化掉，茅膏菜从此获得额外营养，它自己也能独立生活，食虫不过是加餐而已。

植物学家为了探讨茅膏菜的感应性能，做了有趣的试验。当人工把一只死苍蝇放在茅膏菜如锦地罗叶片上时，它几乎没有什么反应，证明茅膏菜叶片对死物体没有化学性质的敏感。当人们用细线吊一小点石头块，轻轻放到茅膏菜叶片上而又不停地提拉石块让之活动时，茅膏菜叶片上的腺毛有反应，有些毛弯过来，但随后不久又不动了搜趣网。当真正有一只活苍蝇落入叶片正在挣扎时，茅膏菜上腺毛大为活跃，纷纷包围过来直至吃完虫为止。同样两种振动(一为人为石块一为真正的活苍蝇)为什么前者反应虽有而不大呢?经过分析认为，这是茅膏菜叶片最初以为虫子来了，后来“发现”不对，于是就不再活动了。为什么会发现不对的?可能它经过长期食虫的适应，“知道”昆虫振动的规律和频率。人工吊动小石块终究与活昆虫的挣扎振动不一样，茅膏菜能识别出来，这不能不令人惊叹!

锦地罗这种茅膏菜产于我国云南南部、广东、广西、福建和台湾。另外，也在亚洲其他地区、非洲和大洋洲的热带广泛分布。