举例：

　　牛。桃林隐士不虚名，得道成仙载老君。五谷丰登能效力，七音美妙莫弹琴。曾当木偶搬粮草，更作太牢祈雨云。荣辱得失无所计，甘为人类付艰辛。

　　猴。家山岭自悠游，瀑布为帘洞作楼。跳树攀枝摇日月，采花觅果度春秋。一声长啸霜风冷，两臂轻开谷径幽。世事纷繁多变化，如今加冕戏神州。

　　鼠打洞，牛吃草，老虎上山，兔子跑，龙在云里翻跟斗，蛇在洞里看热闹，马儿跑，羊儿跳，猴子上山采鲜桃，公鸡打鸣，狗看家，小猪呼呼睡大觉。

　　羊。名随苏武震神州，既有欢欣也有忧。灵首成牲安社稷，毫毛作笔写春秋。生为跪乳传佳话，死亦留皮做暖裘。试问人间商贾客，为何卖狗挂吾头？

十二生肖，是中国传统文化的主要部分，由12种源于自然界的动物即鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪以及oGIeTGXw传说中的龙所组成，用于记年，顺序排列为子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。在中华文化圈内被广泛使用。有诸多描写十二生肖的文学作品。同时，十二生肖还被用于中药药材和动画片名称。
到了南北朝，生肖已普遍使用，南朝《南齐书五行志》中已经有具体的按人的出生年份称属某种动物的记载。南朝陈诗人沈炯，曾创作了一首十二属相诗，其言曰：
鼠迹生尘案，牛羊暮下来。
虎哺坐空谷，兔月向窗开。
龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。
马兰方远摘，羊负始春栽。
猴栗羞芳果，鸡砧引清杯。
狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。”
这首十二属相诗明显是按十二地支所配动物的顺序写成的，说明当时十二生肖已为人们所十分熟悉。

一、鼠
鼠目寸光 鼠牙雀角 鼠窃狗盗 鼠腹鸡肠 投鼠忌器 首鼠两端 猫鼠同眠 梧鼠之技 十鼠同穴 两鼠斗穴 穷鼠啮狸 偃鼠饮河 抱头鼠窜 獐//www.souquanme.com头鼠目 虫臂鼠肝 过街老鼠 罗雀掘鼠 城狐社鼠
二、牛
牛刀小试 牛鼎烹鸡 牛鬼蛇神 牛骥同皂 牛刀割鸡 牛角挂书 牛头马面 九牛一毛 土牛木马 对牛弹琴 木牛流马 老牛破车 老牛舐犊 汗牛充栋 如牛负重 吴牛喘月 泥牛入海 童牛角马
三、虎
虎背熊腰 虎踞龙盘 虎口逃生 虎视眈眈 虎头蛇尾 虎落平川 虎口拔牙 虎入羊群 与虎谋皮 为虎作伥 为虎傅翼 如虎添翼 两虎相斗 放虎归山 画虎成狗 养虎遗患 调虎离山 谈虎色变
四、兔
兔起凫举 兔起鹘落 兔丝燕麦 兔死狗烹 兔死狐悲 见兔放鹰 见兔顾犬 狡兔三窟 龟毛兔角
五、龙
龙飞凤舞 龙肝豹胎 龙肝凤髓 龙马精神 龙蟠凤逸 龙蛇飞动 龙蛇混杂 龙腾虎跃 龙潭虎穴 龙骧虎步 龙骧虎视 龙行虎步 龙吟虎啸 龙跃凤鸣 龙争虎斗 龙驹凤雏 龙章凤姿 一龙一蛇 一龙一猪 土龙刍狗 生龙活虎 来龙去脉 画龙点睛 鱼龙混杂 降龙伏虎 活龙活现 屠龙之技 群龙无首 攀龙附凤 乘龙快婿 成龙配套 鱼龙变化 云龙风虎 元龙高卧 笔走龙蛇 骥子龙文 鱼质龙文 老态龙钟 云起龙骧 叶公好龙 药店飞龙 望子成龙 麟凤龟龙 痛饮黄龙 直捣黄龙 炮凤烹龙 神龙见首不见尾 强龙不压地头蛇
六、蛇
画蛇添足 惊蛇入草 握蛇骑虎 佛口蛇心 杯弓蛇影 打草惊蛇 封豕长蛇 春蚓秋蛇 虚与委蛇
七、马
马不停蹄 马齿徒增 马到成功 马革裹尸 马工枚速 马首是瞻 马壮人强 马马虎虎 一马平川 一马当先 万马齐喑 万马奔腾 天马行空 五马分尸 仗马寒蝉 老马识途 汗马功劳 走马观花 饮马投钱 快马加鞭 金马玉堂 驷马难追 信马由缰 秣马厉兵 倚马可待 盘马弯弓 骑马找马 走马上任 大马金刀 兵强马壮 人仰马翻 人困马乏 人欢马叫 车水马龙 车殆马烦 兵荒马乱 蛛丝马迹 千军万马 风樯阵马 乌焉成马 招兵买马 非驴非马 金戈铁马 单枪匹马 盲人瞎马 指鹿为马 轻裘肥马 素车白马 害群之马 悬崖勒马 塞翁失马 弊车羸马 风马牛不相及 驴唇不对马嘴
八、羊
羊肠小道 羊狠狼贪 羊质虎皮 羊落虎口 亡羊补牢 亡羊得牛 羚羊挂角 如狼牧羊 歧路亡羊 顺手牵羊 饿虎扑羊 挂羊头，卖狗肉 羊毛出在羊身上
九、猴
沐猴而冠 尖嘴猴腮 猕猴骑土牛 杀鸡吓猴
十、鸡
鸡虫得失 鸡飞蛋打 鸡呜而起 鸡零狗碎 鸡毛蒜皮 呜鸣狗盗 鸡犬不留 鸡犬不宁 鸡犬不惊 鸡犬升天 鸡犬桑麻 鸡不及凤 鸡骨支床 鸡尸牛从 鸡鹜争食 山鸡舞镜 牝鸡司晨 闻鸡起舞 偷鸡摸狗 家鸡野雉 鹤发鸡皮 鹤立鸡群 小肚鸡肠 味如鸡肋 陶犬瓦鸡 呆若木鸡 杀鸡取卵 杀鸡为黍 杀鸡焉用牛刀 手无缚鸡之力 偷鸡不着蚀把米
十一、狗
狗急跳墙 狗尾续貂 狗血喷头 狗仗人势 狗彘不若 狗拿耗子 狗皮膏药 狗头军师 乳狗噬虎 蝇营狗苟 狼心狗肺 狐朋狗友 狗盗鼠窃 行同狗彘 飞鹰走狗 斗鸡走狗 打落水狗 狗马之心 白云苍拘 丧家之狗 狗眼看人低 狗咬吕洞宾 狗嘴里吐不出象牙
十二、猪
牧猪奴戏 人怕出名猪怕壮 冷水烫猪 猪仔国会 猪仔议员 猪朋狗友 猪头三牲 泥猪瓦狗 泥猪疥狗 泥猪癞狗 指猪骂狗 肥猪拱门

南北朝时，不仅使用十二生肖纪年，著名文士沈炯还创作了我国第一首有趣的十二生肖诗：
“鼠迹生尘案，牛羊暮下来。虎啸坐空谷，兔月向窗开，龙阴远青翠，蛇柳近徘徊。马兰方远摘，羊负始春栽。猴栗羞芳果，鸡砧引清怀。狗其怀屋外，猪蠡窗悠哉。”这首诗在首字按序 嵌入十二生肖名，且突出了每种动物的生性特点，起到画龙点睛的作用，可谓别开生面，文采娱人。
南宋儒学大家朱熹也曾写过一首十二生肖诗。他把十二生肖名，巧妙地散嵌于诗句中。诗云：“昼间空箪啮饥鼠、晓驾赢牛耕废圃。时才虎圈听豪夸，旧业兔国嗟差卤。君看蛰龙卧三冬，头角不与蛇争雄。毁车杀马罢驰逐，烹羊酤酒聊从容。手种猴挑垂架绿，养得昆鸡（昆鸡：古书指像鹤一种鸟）鸣角角。客来犬吠催煮茶，不用东家买猪肉。”
元代文人刘因的咏十二生肖诗颇为有名：“饥鹰吓鼠不起，牛背高眠有如此。江山虎踞千里来，才辨荆州兔穴尔。鱼龙入水浩无涯，幻镜等是杯中蛇。马耳秋风去无迹，羊肠蜀道早还家。何必高门沐猴舞，肠栅鸡栖皆乐土。柴门狗吠报邻翁，约买神猪谢春雨。”诗中嵌入十二属相，且每一句都是一个寓意生辉的故事，别有情趣。
明朝大学者胡俨也写有十二生肖诗，诗云：“鼷鼠饮河河不干，牛女长年相见难。赤手南山缚猛虎，月中取兔天漫漫。骊龙有珠常不睡，画蛇添足适为累。老马何曾有角生，羝羊触藩徒忿 。莫笑楚人冠沐猴，祝鸡空自老林邱。舞阳屠狗沛中市，平津放豕海东头。”首句“鼷鼠”即水鼠；二句的“牛女”即民间牛郎织女的传说：五句的“骊龙”是龙的一个种类，其颏下有宝珠一颗，故谓之骊龙；八句的“羝羊”即公羊，“触藩”指羊角触篱笆；十一句的“舞阳”指汉高祖刘邦封名将樊哙为舞阳侯，他曾在江苏沛县以宰狗为生；最后一句是指汉武帝时的丞相公孙弘，当年曾在东海放过猪。此诗不仅依次嵌入生肖名，而且一名一典，让人在享受情趣之余品味内涵。
民国初年，大画家王梦白曾为门生李漪绘十二生肖图，顷刻而就，当时正逢知名学者黄浚在场，李即以图向黄讨球诗句，黄乃为之作《十二生肖题句》一首：“世情搜趣网偃鼠已满腹，诗稿牛腰却成束。平生不帝虎狼秦，晚守兔园真碌碌。龙汉心知劫未终，贾生痛哭原蛇足。梨园烟散舞马尽，独剩羊车人似玉。子如猕猴传神通，画课鸡窗伴幽独。板桥狗肉何可羡，当羡东坡花猪肉。”每句都嵌一生肖名，且每句皆有典故，可谓用心良苦，独出机杼，趣味无穷。

第1句】自己剖开，切成一块一块的，出售——猪；躬起背，用苦痛犁开心田，耕种——牛；对着夜狂吠，一点点动静都是世界末日的启示——狗；有着鹰的双翼，却从未仰望蓝天——鸡；驰骋于草原是一个梦，以及一个传说——马；顺从是所有事物的外皮，面具是一个笑脸——羊；很多奇异的世界在它瞳孔里切换，来生——猫；欲望就是牙齿，不打磨它，将不堪重负——鼠；与生俱来的尊严混杂着荣耀，仍子虚乌有——龙；沉默和沉静外加速度，对于弱者而言，过了——兔；人类的近亲，反讽，尾巴只是累赘——猴；曾几何时，而后，时过境迁，在铁栅后进化了——虎。
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【第2句】牛。桃林隐士不虚名，得道成仙载老君。五谷丰登能效力，七音美妙莫弹琴。曾当木偶搬粮草，更作太牢祈雨云。荣辱得失无所计，甘为人类付艰辛。
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【第3句】猴。家山岭自悠游，瀑布为帘洞作楼。跳树攀枝摇日月，采花觅果度春秋。一声长啸霜风冷，两臂轻开谷径幽。世事纷繁多变化，如今加冕戏神州。
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【第4句】鼠打洞，牛吃草，老虎上山，兔子跑，龙在云里翻跟斗，蛇在洞里看热闹，马儿跑，羊儿跳，猴子上山采鲜桃，公鸡打鸣，狗看家，小猪呼呼睡大觉。
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【第5句】羊。名随苏武震神州，既有欢欣也有忧。灵首成牲安社稷，毫毛作笔写春秋。生为跪乳传佳话，死亦留皮做暖裘。试问人间商贾客，为何卖狗挂吾头？
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【第6句】鼠进书箱——咬文嚼字,牛角上抹油——又尖又滑,虎口拔牙——胆子大,兔的尾巴——长不了,龙王爷跳海——回老家,蛇吃黄鳝——比长短,马尾巴搓绳——不合股,羊伴虎睡——靠不住,猴照镜子——得意忘形,鸡蛋碰石头——自不量力,狗掀门帘——全凭一张嘴,猪鼻上插葱——装象.
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【第7句】鼠.为害一方本跳梁，生肖榜首大名扬。牙尖能入三分木，胆小偏偷万户粮。野外蛇绝游异域，家中猫腻卧同床。钻山打洞结成伙，府库掏空乐未央。
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【第8句】六钟醉，身缠岁月沧桑悴，疾走临风浩宇飞。脱胎换骨，断桥绝唱。巳蛇闹春会。七钟醉，飞驰骏骨蹄声擂，捷影如风四野追。御云啸月，纵横千里。午马闹春会。八钟醉，温良本性舐乳跪，难躲屠刀心底悲。炎凉世态，难全忠孝。未羊闹春会。九钟醉，天宫大闹惊尘秽，横扫金箍除险危。啼星啸露，雄心揽月。申猴闹春会。十钟醉，晨曦啼叫歌声脆，玉立婷婷唤梦归。五彩羽翼，赤冠雄伟。酉鸡闹春会。百钟醉，智勇双全伤不吠，贫富不移紧相随。频摇旋尾，赤胆忠心。戌狗闹春会。千钟醉，皆因调戏嫦娥罪，身圈栏舍失雄威。槽食糠糟，生肖添陪。亥猪闹春会。
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【第9句】马。纵横驰骋誉当年，屡战沙场盖史篇。渡水登山声震地，追风逐日步惊天。乌骓尽义终为主，赤兔扬威更事贤。虽是世间伯乐少，自行千里也欣然。
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【第句】猪。天昏地暗混时光，一串鼾声入梦乡。豪饮瓢盆锅碗水，鲸吞草菜米糠粮。已将粗料易精料，更把茅房换瓦房。极尽奢华嫌命短，嚎啕几遍见阎王。，
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【第10句】虎。朝无政也称王，咆哮一声百兽慌。威猛敢欺长颈鹿，凶残不放小绵羊。森搜趣网林搜趣网掩护藏窝穴，山谷悠游布战场。纵是谋生休造恶，下场莫忘景阳冈！
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【第11句】鼠为生肖首，牛在后边走，虎为兽中王，兔子怕走狗，蛟龙翻大海，蛇影让人愁，老马能识途，五羊在广州，金猴喜闹春，鸡唱精神抖，狗不嫌家贫，八戒西天游。
…
【第12句】狗。逐兔追鹰岁月忙，神威抖擞似天狼。淮南府上超三界，花果山中助二郎。盛世悠闲游马路，豪门富贵享牛肠。忠诚侠义轻生死，莫去求全论短长。
…
【第13句】蛇。优柔曾做女娲身，不爱红妆爱甲鳞。霹雳声惊开化境，峨嵋道满恋凡尘。客何惧怕杯弓影，天自垂怜石塔人。莫道世间多冷血，乾坤处处有真心。