古代死刑犯行刑前吃的最后一顿饭叫断头饭。

最早可以追溯到春秋战国时期。当时的楚庄王在平定大臣和贵族的叛乱后，为了笼络贵族们的人心，从而显示自己的博大胸襟。因此下旨，在处斩前一天让他们吃一顿好酒好菜。后来，这一习惯在诸侯国间推行，并且一直延续下来。

尽管以后的朝代都延续了这一习惯，但是“断头饭”的标准各不相同。宋朝的时候，宋太祖赵匡胤在立国之初就定下规则，每一位被处斩的犯人在临死前都可以享用一顿“断头饭”，伙食标准为每人五贯钱(五千文)。

尽管这些钱可以吃到一顿不错好酒好菜了，但是由于监牢的各种潜规则，层层剥削，最后吃到犯人嘴里的就所剩无几了。一朝一夕，这断头饭就被简化成了“一碗白饭、一碗肉、一碗菜”的形式了，最后断头饭就成为一种象征意义了。

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古代的断头饭标准最高的应该是宋朝了，宋朝给每个死刑犯最后一餐的价格定在了五贯钱，这些钱足以让死刑犯吃到一顿大餐了，但是如果超出了这个标准就需要家属自己掏钱了。虽然断头饭可能吃不了什么山珍海味，但一直有个不成文的规矩，就是这顿饭里有一道菜是少不了的。

这道菜就是一块生肉，为什么会是一块生肉呢？据说人死之后要过奈何桥，只有过了奈何桥，喝了孟婆汤，才能转世投胎继续做人，奈何桥旁有一条大狗，要用一块生肉收买了这条狗，它才会放人过桥，虽然是个迷信说法，但是古代人还是将这个习惯保留了下来，当然现在的犯人在死之前，是没有吃块生肉的说法的。

古代的死刑比较常见的就是砍头，因此家属也会花些银子贿赂一下刽子手，让自己的亲人走得更痛快些，这非常考验刽子手的技术，如果一刀砍偏了还要接着砍，犯人十分痛苦，因此古代刽子手可是个高薪职业。

除了断头饭，古代的死刑犯在受刑前，如果已经成家，且家里只有一个独生子，会让犯人的妻子住进监狱，等到妻子怀孕了再送出去，也是非常人性化了。

参考资料来源：凤凰网-死囚行刑前，为什么会吃断头饭？

在明朝的时候，有这么一位死囚，有着让人敬佩的心胸，但是行刑之前还惹得刽子手磕头表示歉意。他在斩首的时候说了8个字，刽子手把手里的刀一扔，然后立马跪下磕头，这个人就是明朝末年的一位文人，名字叫做做左懋第。明朝末年政治已经非常的腐败。这个时候很多人依旧想着要匡扶大明王朝，其中就包括他。

他算是一个文人，但是比一般的将军还要刚，吴三桂率领着千军万马却被吓得开门迎敌，然而他却是一身的刚正不阿，即便是在行刑的时候，还能说出让刽子手钦佩的话。他在崇祯17年的时候才被重用，后来被崇祯派去了巡视江南。也因此避开了李自成，后来他就开始参加返清复明的活动。

清朝的军队频频的骚扰他，这里所有的官员都开始四处逃命，这个文人竟然带领着自己的士兵迎战敌人。守了这个地方一个月之久，清军入关的时候，南明的皇帝想要投降，而他想要打仗。但是皇帝心意已决，那些想要战斗的人只能放弃。

南明皇帝让他去跟清朝军队讲和。来到清军的地盘上，并没有受到什么很好的待遇，甚至受到了多次的刁难。但是他都化解了，多尔衮想要让他投降，但是他拒绝了。他的队伍之中居然有人起了背叛的心思，被他给打死了，多尔衮知道这个人是不会再投降了，于是想要杀了他，毕竟回去也是一个对手。在行刑之前有人还在劝他。但是他说，宁为男鬼，不为北王，他从容地面对死亡。

一个死囚在即将被问斩的时候，在临死之前告诉朱元璋说自己姓范，然后他就被免除了死罪。这个死囚是范从文，他是名臣范仲淹的直系后代，朱元璋很尊重范仲淹，所以就免除了范从文的死罪。
我们都知道朱元璋不是皇家贵族身上来的皇帝，而是乞丐出生的，他当乞丐的时候一直在底层摸爬滚打，受惊了各个地方各种人的欺凌，深知百姓身上的疾苦，所以他就十分的痛恨那些。贪钱贪财的贪官，所以他当上皇帝之后，一旦是查出来有这种人一定会让他们受到酷刑，然后斩首示众。

当时他的有一个大臣叫范从文，觉得只要贪了一点就被斩首示众了，觉得这些刑法有些太过残酷了。然后就多次写奏折给皇帝向皇帝谏言，然后朱元璋又是特别特别痛恨这种事情的，他不想别人阻止他，容不得别人对他说，叫如果别人为他们说好话，他就认为是他们的共犯也是贪官之类的，还说他抗旨不尊，然后朱元璋就把明明是出于正当理由上奏折的范从文下达了死罪。

在范从文问斩之前，朱元璋无意中翻看了他的个人的身份卷宗发现了，他竟然是北宋名臣范仲淹的第13代的孙子，然后他非常非常的激动，非常的惊喜，于是去问了他的身世，发现他确实是范仲淹的孙子，他当场就免除死罪，除了他的死罪同时还对天下说，他可以免死五次，就犯了五次死罪，都可以免除死刑。

因为朱元璋他出生没有读过什么书，所以他特别的尊敬范仲淹，自然而然的就尊重他的孙子，觉得他们都是有功德的忠诚。有着治理天下的，很声明的政治追求，觉得应该向他们学习。