弟子三千，贤人七十二。
　　孔子是中国古代著名的思想家和教育家，也是儒家学派的创始人。《史记孔子世家》记载：“孔子以诗、书、礼、乐教，弟子盖三千焉，身通六艺者七十有二人。”这“孔门七十二贤”，是孔子思想和学说的坚定追随者和实践者，也是儒学的积极传播者。

孔子周游列国，政治理想却无法得到实施，但孔子之伟大在于“知其不可行而行之”，广收弟子，大规模的开展文化教育事业，相传教授弟子3000余人，其中精通六艺的弟子有72人。而且有很多皆为各国高官栋梁，其中：言偃 (前506～前443)春秋时孔子唯一的南方弟子。字子游，又称叔氏。常熟人。22岁时离乡北上，拜孔子为师，为其三千弟子中七十二贤之一。谦虚好学，擅长文学，曾任鲁国武城宰，用礼乐教化民众，境内到处有弦歌之声，深得孔子赞赏。后学成南归，从游弟子无数，被誉为传播东南文化第一人。唐代起先后被封为吴侯、吴公、吴国公及先贤言子等。清康熙间特设五经博士一员，由其后裔世袭。言偃对吴地文化的繁荣作出了很大贡献。
颜回（前521～前490） 春秋末鲁国人。字子渊。孔子弟子。以德行见称。勤奋好学，笃信孔子学说，并“闻一知十”，领会深刻。为人平易谦逊，沉默寡言，才智较少外露，在行动上努力实践孔子的理想，成为孔子最忠实、最得意的学生。孔子屡称他品格高尚，说他“三月不违仁”，“不迁怒，不贰过”。33岁时去世。今曲阜城北陋巷街有颜庙，亦称复圣庙。今曲阜城东11公里防山之南程庄村东北角有颜子林，为颜回及其家族的墓地。
　　曾参（约前505～前435） 字子舆，春秋末鲁国南武城 （今平邑）人。人们尊称为曾子。孔子弟子。乐道养亲，曾仕为小EUIjwz吏，以孝著称。认为"忠恕"是孔子" 一以贯之"的思想，提出"吾日三省吾身"的修养方法，主张"慎终（慎重地办理父母的丧事），追远（虔诚地追念祖先），民德归厚”，“犯而不校（计较）”，矢志不懈地实践孔 子学说。相传著有《孝经》和《大学》。在孔门中被视为道统的继承者，被搜趣网后代统治者尊为 “宗圣”。《汉书艺文志》著录《曾子》18篇，已残，今存《大戴礼记》中，自《立事》至《天圆》凡10篇。清阮元有《曾子注释》。今嘉祥城南20公里南武山南麓有曾庙，又称宗圣庙。
仲由（前542-前480）春秋末鲁国卞（今泗水东）人。字子路，通称季路。孔子弟子。以政事见称。原为鄙野粗人，孔子设礼相诱，收之为徒。性格爽直率真，有勇力才艺，经常批评孔子。孔子了解其为人，评价很高，认为可备大臣之数，“千乘之国可使治其赋”，并说他使自己“恶言不闻于耳”。做事果断，信守诺言，勇于进取，曾任卫蒲邑大夫、季氏家宰，是孔子“堕三都”之举的最主要合作者之一。后为卫大夫孔悝家宰，在内讧中被杀。
　　冉求（前522-前489） 春秋末鲁国人。字子有，通称冉有。孔子弟子。以政事见称。多才多艺，尤擅长理财，曾担任季氏宰臣。前487年率左师抵抗入侵齐军，并身先士卒，以步兵执长矛的突击战术取得胜利，又趁机说服季康子迎回了在外流亡14年的孔子。帮助季氏进行田赋改革，聚敛财富，受到孔子的严厉批评。
　　闵损（前536-？） 春秋末鲁国人。字子骞。孔子弟子。以德行见称。相传遭后母虐待，但为了爱护异母弟而自甘受苦，谏阻父亲驱逐后母，孔子曾特别表彰他的孝行，后人将他列入"二十四孝"之中。为人谦和、清高，不仕大夫，不食污君之禄。季氏令其担任费宰，逃亡齐国力辞。
宰予 春秋末鲁国人。字子我，通称宰我。孔子弟子。以言语见称。利口辩辞，颇有独立思考的精神和独到的见解，孟子称赞他“智足以知圣人”，但与孔子有较多的思想分歧。反对为父母服丧3年的礼制，主张改为1年，被孔子斥为不仁。曾在白天睡觉，孔子把他比作"朽木"和"粪土之墙"。一说后来到齐任临淄大夫，因与田常作乱被杀。其墓在今曲阜城东3公里古城村南约500米处。
子思（前483-前402） 战国初思想家。姓孔，名伋。孔子之孙，孔鲤之子。相传是曾子的学生。早年一度居卫，游学齐国，曾困于宋。晚年返鲁，甚受鲁穆公尊礼。继承、发挥孔子的中庸思想，以“中庸”为自己学说的核心。把儒家的道德观念“诚”说成是世界的本源，认为“诚者，物之终始”，强调“不诚无物”。孟子曾受业于他的门人，将其学说加以继承和发挥，形成了思孟学派。后被封建统治者尊为"述圣"。《汉书艺文志》著录《子思》23篇，已残。现存《礼记》中的《中庸》《表记》《坊记》，相传均为其著作。墓在今曲阜孔林中孔子墓偏东。
孔门十哲
颜回
颜回姓颜名回，字子渊，亦称颜渊，比孔子小三十岁，鲁国人。颜回出身贫贱，一生没有作官。孔子赞叹说：“颜回真是难得啊！用一个竹筒吃饭，用一个瓜瓢喝水，住在陋巷里。要是一般人，一定忧烦难受，可颜回却安然处之，没有改变向道好学的乐趣！”颜回敏而好学，能闻一知十，注重仁德修养，深得孔子欣赏和喜爱。因此被列为孔门四科十哲（德行科）之一。
颜回才29岁，头发就全白了，而且早逝。颜回死时，孔子哭得很伤心，说道：“自从我得了颜回以后，弟子们就更加亲和向学了。”“他发了怒，很快就会消解，从不把愤怒转移到别人身上；有了错误，马上改正，决不再犯。可惜他短命死了，现在就没有这样好学的人了。”由于颜回是孔子最得意的学生，所以至三国魏正始元年（224年）祭孔时开始以他为配享从祀之例。唐玄宗开元八年（720年）被封为“亚圣”。明嘉靖九年（1530年）封为“复圣”。《韩非子。显学》列为儒家八派之一（颜氏之儒）。
闵损
闵损姓闵名损，字子骞比孔子小十五岁，鲁国人。闵损以德行著称，孔子特别表彰他的孝行，说他顺事父母，友爱兄弟。汉代刘向《说苑》中曾记载：闵损幼年时遭后母虐待，他父亲知道以后，非常愤怒，要把后妻赶走，闵损反而为后母求情。他说，母在一子寒，母去三子单。因为后母生了两个孩子，如果后母被赶走了，那三个孩子就没人照顾了。他的孝行感动了父母，也深得远近人之赞赏。闵损守身自受，“不仕大夫，不食污君之禄”。季氏曾派人去请他出任费邑宰，他却要来人婉言推辞，并说，如果再来召我的话，那我就渡过汶水出国去了。闵损是孔门弟子中唯一明确主张不作官的人。被列为孔门四科十哲（德行科）之一。
冉耕
冉耕姓冉名耕，字伯牛，比孔子小七岁，鲁国人。以德行著称。后来，冉耕患了麻风病，不愿意见人。孔子去探望他的时候，站在窗外面握着他的手。叹息着说：“如果没有希望的话，这也是天命啊！这样的好人，竟然会染上这种恶病！他被列为孔门四科十哲（德行科〕之一。
冉雍
冉雍姓冉，名雍，字仲弓，比孔子小二十九岁，鲁国人。冉雍出身贫贱，他的父亲行为不良，有人以此作为攻击冉雍的借口。孔子驳斥说，一头耕牛，也可以生出献祭用的小牛来；父亲不好，儿子不一定也不好。冉雍气量宽宏，沉默后重，深得孔子的器重，认为冉雍具有人君的容度，可以做地方长官。冉雍参加做过季氏再，以德行著称，被列为孔门四科十哲（德行科）之一。战国时期的荀况很推崇他，把冉雍与孔子并列为大儒。
冉求
冉求姓冉名求，字子有，搜趣网通称冉有，亦称有子，比孔子小二十九岁，鲁国人。冉求生性谦退，是孔门弟子中多才多艺的人，深受孔子称赞。冉求长于政事，尤其善于理财，曾任季氏宰。他很能带兵打战，鲁哀公十一年（公元前484年）任左师统帅，以步兵执长矛的战术打败了齐国。趁这次得胜的机会，他说服了季康子迎回了在外流亡14年的孔子。后来由于冉求帮季康子聚敛民财，受到孔子严厉批评，但这并未影响他们师生间的关系，足见师生相知深厚。被列为孔门四科十哲（政事科）之一。唐朝开元27年（739年）被追封为“徐侯”。宋大中祥符两年（1009年）追封为“彭城公”（后改为“徐公”）。 端木赐
端木赐姓端木，名赐，字子贡，比孔子小三十一岁，卫国人。他口才很好，雄辩滔滔，又能料事。见于《论语》中的孔门弟子与孔子的问答之言，属他最多，孔子器重他次于颜回。曾担任鲁国或卫国之相，最善于搞外交活动，曾在齐、吴、越、晋诸国间游说，使吴国攻齐，从而保全了鲁国。孔子对子贡的利口巧辞，有时也加以劝戒。有一次，孔子问子贡说：“和颜回相比，你自认为如何？”子贡谦逊地答道：“我哪里敢和颜回相比？他听到一分，可以了搜趣网解出十分；我听到义愤，只能领悟到二分。”子贡与子路一文一武，犹如孔子的左右手，被列为孔门四科十哲（言语科）之一。子贡很善经商，家境非常富有，是春秋时期著名的富商。孔子死后，子贡守墓六年，师生之情胜过父子。
仲由
仲由姓仲名由，字子路，因他曾为季氏的家臣，又被称作季路，比孔子小九岁，鲁国人。仲由出身微贱，家境贫寒。他生性豪爽，为人耿直，有勇力才艺。仲由经常批评孔子，孔子也常批评他，仲由闻过则喜，能虚心接受。孔子对他评价很高，说他有才能，千辆兵车的诸侯国，可以让他掌理军政大事。仲由作过鲁国的季氏宰；做过卫国大夫孔悝的邑宰。被列为孔门四科十哲（政事科）之一。
仲由一生忠于孔子。孔子说：“我的道如果行不通，就乘上小木排到海外去，跟随我的，怕只有仲由吧！”仲由保护孔子唯恐不周，不愿使孔子遭人非议。孔子说：“自从我得到仲由，就没有听到过恶语。”
在仲由63岁时，遇到卫国内讧，他为了救援孔悝与敌人展开搏斗。混战中缨冠被击断，他想到孔子“君子虽死而冠不免”的礼仪教导，在重结缨带时，被敌人砍死。他的死，对时年72岁的孔子是一个沉重的打击。
宰予
宰予姓宰名予，字子我，也称宰我，鲁国人。宰予口齿伶俐，能说善辩，被列为孔门四科十哲（言语科）之一。孔子常派遣他出使各国，如“使于齐”、“使于楚”等。宰予遇事有自己的主见，常与孔子讨论问题，很有独到的见解。他提出改“三年之丧”为“一年之丧”，缩短丧期，遭到孔子的指责。宰予任齐国临淄大夫，因参与陈恒杀君事件而被杀。唐开元27年（739年）被追封为“齐侯”。宋大中祥符二年（1009年）加封为“临淄公”（后又改封“齐公”）。
言偃
言偃姓言名偃，字子游，比孔子小四十岁，吴国人。言偃长于文学。他曾在鲁国做官，出任武城的邑宰，极力推行礼乐教化。有一天，孔子路过武城，听到琴瑟歌咏的声音，很高兴，就微笑对着他说：“杀鸡何必要用宰牛的刀？”言偃听了回答说：“从前我常听老师说‘在位的学了礼乐之道，就能爱民，普通人学了礼乐之道，就很容易听从教令，好治理’，我现在就是实行这样的教化啊！”孔子听后，对随行的弟子们说：“你们听听，他讲得很对。我刚才说杀鸡岂用牛刀，只不过是跟他开开玩笑罢了。”言偃被列位孔门四科十哲（文学科）之一。其后学者在战国时形成一个较大的学派。
卜商
卜商姓卜名商，字子夏，比孔子小四十四岁，卫国人。子夏是孔子门高足，擅长文学。有一次，他问孔子说：“古诗上‘美人轻盈微笑时酒窝多俏丽，黑白分明的眼睛顾盼多动人，在用素粉增加她的美丽啊’。这三句诗是指什么？”孔子说：“这是说，要画画，得先把底子打好，然后再加上色彩。”子夏说：“这不就是说，人先得具有忠信的美德，然后再用礼加以文饰吗？”孔子说：“启发我心志的要算卜商了，像这样，就可以根你谈《诗》了。”子夏被列为孔门四科（文学科）之一。他提出的“学而优则仕”的论点。对后世儒生产了很大的影响。孔子去世后，他就在西河教学，当时的魏文侯曾奉他为师，向他请教国政之事。子夏的儿子先他而死，他哀恸过度，把眼睛都哭瞎了。著有《诗序》、《易传》。唐开元27年（739年）追封为“魏侯”，宋大中祥符二年（1009年）增谥为“东阿公”，后又改谥“魏公”。