“书犹药也”的下一句为：善读之可以医愚。

“书犹药也，善读之可以医愚。”这两句话出自于西汉刘向的《说苑》，意思是说书就像药一样，善读能够治疗愚蠢之病，还有预防的功效，这个比喻十分恰当。

刘向在说苑中把读书形象地比作一味良药，能治疗愚蠢和迷惑。刘向不光靠嘴上说读书重要，他一生也读过无数文章，曾经为宣帝献赋颂数十篇，也为后人留下了不少经典作品。

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《说苑》，又名《新苑》，古代杂史小说集。刘向编。成书于鸿泰四年（前17）。原20卷，78。按各类记述春秋战国至汉代的遗闻轶事，每类之前列总说：事后加按语搜趣网。其中以记述诸子言行为主，不少篇章中有关于治国安民、家国兴亡的哲理格言。主要体现了儒家的哲学思想、政治理想以及伦理观念。

书就像药一样，善读就像治病。

汉代刘向说：“书犹药也，善读之可以医愚。”意思是：书就像药一样，善读就可以治病。事实上，读书确有“防病”和“治病”的奇效。

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刘向，字子政，原名更生，世称刘中垒，世居长安，籍贯楚国彭城（今江苏徐州）。出生于汉昭帝元凤四年（前77年），去世于汉哀帝建平元年（前6年）。刘邦异母弟刘交的后代，刘歆之父。

其散文主要是秦疏和校雠古书的“叙录”，较有名的有《谏营昌陵疏》和《战国策叙录》，叙事简约，理论畅达、舒缓平易是其主要特色。

刘向是楚元王刘交四世孙。汉宣帝时，为谏大夫。汉元帝时，任宗正。以反对宦官弘恭、石显下狱，旋得释。后又以反对恭、显下狱，免为庶人。汉成帝即位后，得进用，任光禄大夫，改名为“向”，官至中垒校尉。

曾奉命领校秘书，所撰《别录》，是我国最早的图书公类目录。三篇，大多亡佚。今存《新序》《说苑》《列女传》《战国策》《列仙传》等书，其著作《五经通义》有清人马国翰辑本。《楚辞》是刘向编订成书，而《山海经》是其与其子刘歆共同编订成书。

刘向、刘歆父子是在儒学作为经学而一统天下之后，又重新dOgoVO研究和整理诸子百家的著作与学说并强调从中吸取思想营养以改善儒学的重要人物。

在对《管子》、《晏子》、《韩非子》、《列子》、《邓析》、《关尹子》、《子华子》以及《战国策》等著作进行了系统整理的基础上，认为它们皆有符合儒家经义的地方。例如，刘向说： 《管子》书，务富国安民，道约言要，可以晓合经义。

荀卿之书，其陈王道甚易行 ， 其书比于传记，可以为法 。至于道家，刘向则认为 （道家）秉要执本，清虚无为，及其治身接物，务崇不兢，合于六经。除此之外，还在《说苑》、《新序》中直接采用并假借诸子之口来表达自己的政治、学术搜趣网见解，实际上这也是对诸子学的一种肯定。

刘向、刘歆父子在当时经学独尊的情况下，大力倡导研究诸子之学，对削弱官方学术思想的统治、解放思想是有积极意义的。