《孟子梁惠王下》：“如水益深，如火益热，亦运而已矣。”

战国时期，燕王哙没有把君位让给太子平，而让给了相国子之。太子平和将军市被很不服气，于是起兵攻打子之。燕国发生内乱，老百姓的生活十分艰苦。

齐国乘虚而入，齐宣王派大将匡章率十万大军去攻打燕国。燕国的士卒都不愿抵抗，连国都的城门也不愿关闭。有些老百姓甚至反过来给齐军送来饭菜和水。只用了五十天的时间，齐军就攻下了燕国的国都。

齐宣王想趁机吞并燕国。他对孟子说：“燕国与齐国本是两个旗鼓相当的国家，可是我们仅仅用了几十天，就取得了这样的战绩，这是上天的旨意，要齐国灭掉燕国啊！”

孟子不以为然，他对齐宣王说：“这并不是天意，而是民心。燕国百姓不堪内战之苦，所以当齐讨伐燕国时，他们才会拥护爱戴您的军队，盼望着齐国把他们从水火之中解救出来。如果大王要吞并燕国，这是把燕国百姓放在更深的水、更烈的火之中，他们的苦难就更深了。”

齐宣王没有听从孟子的意见。亡国的危险使得燕国百姓奋起反抗。别的国家也来讨伐齐国，齐宣王最终不得不从燕国撤军。

“如水益深，如火益搜趣网热”，后来简化为“水深火热”，比喻人民的生活极端痛苦，好像处在深水热火之中。

——本文选自《中国老故事：成语故事》（广西师大出版社，2019年4月，亲近母语编写）

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