在中国学术史上、在儒学的发展史中，文中子王通都占据着重要的地位，对后世的思想界产生了很大的影响。但于文中子的研究，相对其他儒家学者来说一直比较薄弱，亦存在着一些疑团和迷雾，在作深入研究之前，展望一下文中子研究的历史与现状是很有必要的。
文中子王通，隋代大儒，就连宋代出现的幼学蒙书《三字经》中亦有“文中子，及老庄”，在宋代人的意识中，王通在中国学术史的发展中有着很重要的地位。从儒学发展史来看，王通是从汉晋经学向宋明理学过度的关键人物，他以不同于经学的学术形式，在隋末产生了很大的影响，至中晚唐形成了儒家子学的复兴。宋明理学诸儒兼具经学的特点，皆源自于王通之学。在南北朝到唐的学术演变过程中，王通具有变革性的作用，并对中国以后学术的发展具有重要的作用，许多学者在他们以后的论著中都不同程度地涉及到文中子。宋代学者高似孙在《子略》中，以学术史的眼光给王通以突出的地位，他说：“呜呼，盖自孟子历两汉数百年而仅称扬雄，历六朝数百年而仅称王通。历唐而三百年而唯一韩愈，六经之学，其着于世者若此已是匪难乎。” [1]当今著名学者霍松林先生，在《唐代文学的文化精神》一书的序中说：“王通是孟子以后最大的一位儒者”。[2]所以，对在中国哲学史和中国学术史上具有这么重要的人物进行研究是很有意义的。自唐以来，学者们就非常重视对文中子的研究，但是真正深入研究的人并不多，主要原因是成书于唐初的《隋书》只字不提王通，致使疑信者参半。近人研究哲学思想，亦有疑之而一字不录者，如周谷成《中国通史》、范文澜《中国通史简编》、AaPCUoy岑仲勉《隋唐史》、侯外庐主编《中国思想通史》、任继愈《中国哲学史简编》等。有虽信之，而寥寥数语、论而不证，如邓之诚《中华二千年史》。有大言坐实，谓其书足以“表现一个时代的社会意识形态”者，如吕振羽《中国政治思想史》。虽然文中子研究中有不同的声音，但今天的大部分学者基本上还是肯定文中子其人其书的。
荀子（约公元前313～公元前238），战国时著名思想家、文学家。名况，当时人们尊重他，称他荀卿。汉代著作因避汉宣帝刘询讳，写作孙卿。战国末期赵国人。曾两度到当时齐国的文化中心稷下游学，任过列大夫的祭酒（学宫领袖），还到过秦国，拜见秦昭王，后来到楚国，任兰陵令。公元前238年失官家居逝世，葬在兰陵。韩非和李斯都是他的学生。
荀子是先秦儒家的最后代表人物，同早于他的孟子成为儒家中对立的两派。在宇宙观方面，荀子认为自然界的存在，不以人的主观意志为转移，但人类可以用主观努力去认识它，顺应它，运用它，以趋吉避凶。他提出“制天命而用之”的思想。在认识论方面，他认为人认识客观事物，首先要通过感觉器官和外界事物接触，强调“行”对于“知”的必要性和后天学习的重要性，有朴素的唯物思想。在政治上，他针对孔子、孟子效法先王的思想，提出“法后王”的口号，主张应该适应当时的社会情况去施政，要选贤能，明赏罚，兼用“礼”“法”“术”实行统治。他的许多思想为法家所汲取。在人性问题上，他不同意孟子的性善论，主张性恶论，认为后天环境可以改善人的恶的本性，所以他主张“明礼义而化之”。他重视教育的作用，强调教育功能的重要，有积极意义。荀子既是思想家，又兼长于文学，在战国诸子中，他与孟子、庄子对后世影响最深。
我国的春秋战国时代，是各种哲学思想百家争鸣的时代。像荀子的人性本恶说、扬子的自利说、老庄的顺其自然说等等。这些思想都是我们宝贵的文化遗产。

《三字经》
人之初，性本善，性相近，习相远。苟不教，性乃迁，教之道，贵以专。 　　
昔孟母，择邻处，子不学，断机杼。窦燕山，有义方，教五子，名俱扬。 　　
养不教，父之过，教不严，师之惰。子不学，非所宜，幼不学，老何为？ 　　
玉不琢，不成器，人不学，不知义。为人子，方少时，亲师友，习礼仪。 　　
香九龄，能温席，孝于亲，所当执。融四岁，能让梨，弟于长，宜先知。 　　
首孝悌，次见闻，知某数，识某文。一而十，十而百，百而千，千而万。 　　
三才者，天地人，三光者，日月星。三纲者，君臣义，父子亲，夫妇顺。 　　
曰春夏，曰秋冬，此四时，运不穷。曰南北，曰西东，此四方，应乎中。 　　
曰水火，木金土，此五行，本乎数。十干者，甲至癸。十二支，子至亥。 　　
曰黄道，日所躔。曰赤道，当中权。赤道下，温暖极。我中华，在东北。 　　
曰江河，曰淮济。此四渎，水之纪。曰岱华，嵩恒衡。此五岳，山之名。 　　
曰士农，曰工商。此四民，国之良。曰仁义，礼智信，此五常，不容紊。 　　
地所生，有草木。此植物，遍水陆。有虫鱼，有鸟兽。此动物，能飞走。 　　
稻粱菽，麦黍稷。此六谷，人所食。马牛羊，鸡犬豕。此六畜，人所饲。 　　
曰喜怒，曰哀惧，爱恶欲，七情具。青赤黄，及白黑，此五色，目所识。 　　
酸苦甘，及辛咸，此五味，口所含。膻焦香，及腥朽，此五臭，鼻所嗅。 　　
匏土革，木石金，丝与竹，乃八音。曰平上，曰去入，此四声，宜调协。 　　
高曾祖，父而身，身而子，子而孙。自子孙，至玄曾，乃九族，人之伦。 　　
父子恩，夫妇从，兄则友，弟则恭；长幼序，友与朋，君则敬，臣则忠。 　　
此十义，人所同，当顺叙，勿违背。斩齐衰，大小幼。至缌麻，五服终。 　　
礼乐射，御书数，古六艺，今不具。唯书学，人共遵，既识字，讲说文。 　　
有古文，大小篆，隶草继，不可乱。 　　
若广学，惧其繁，但略说，能知源。凡训蒙，须讲究，详训诂，明句读。 　　
为学者，必有初，小学终，至四书。论语者，二十篇，群弟子，记善言。 　　
孟子者，七篇止，讲道德，说仁义。作中庸，子思笔，中不偏，庸不易。 　　
作大学，乃曾子，自修齐，至平治。孝经通，四书熟，如六经，始可读。 　　
诗书易，礼春秋，号六经，当讲究。有连山，有归藏，有周易，三易详。 　　
有典谟，有训诰，有誓命，书之奥。我周公，作周礼，著六官，存治体。 　　
大小戴，注礼记，述圣言，礼乐备。曰国风，曰雅颂，号四诗，当讽咏。 　　
诗既亡，春秋作，寓褒贬，别善恶。三传者，有公羊，有左氏，有谷梁。 　　
经既明，方读子，撮其要，记其事。五子者，有荀扬，文中子，及老庄。 　　
经子通，读诸史，考世系，知终始。自羲农，至黄帝，号三皇，居上世。 　　
唐有虞，号二帝，相揖逊，称盛世。夏有禹，商有汤，周文武，称三王。 　　
夏传子，家天下，四百载，迁夏社。汤伐夏，国号商，六百载，至纣亡。 　　
周武王，始诛纣，八百载，最长久。周辙东，王纲坠，逞干戈，尚游说。 　　
始春秋，终战国，五霸强，七雄出。蠃秦氏，始兼并，传二世，楚汉争。 　　
高祖兴，汉业建，至孝平，王莽篡。光武兴，为东汉，四百年，终于献。 　　
魏蜀吴，争汉鼎，号三国，迄两晋。宋齐继，梁陈承，为南朝，都金陵。 　　
北元魏，分东西，宇文周，与高齐。迨至隋，一土宇，不再传，失统绪。 　　
唐高祖，起义师，除隋乱，创国基。二十传，三百载，梁灭之，国乃改。 　　
梁唐晋，及汉周，称五代，皆有由。炎宋兴，受周禅。十八传，南北混。 　　
辽与金，皆称帝，元灭金，绝宋世。舆图广，超前代，九十载，国祚废。 　　
太祖兴，国大明，号洪武，都金陵。迨成祖，迁燕京，十六世，至崇祯。 　
权阉肆，寇如林，李闯出，神器焚。清世祖，膺景命，靖四方，克大定。 　　
由康雍，历乾嘉。民安富，治绩夸。道咸间，变乱起。始英法，扰都鄙。 　　
同光后，宣统弱。传九帝，满清殁。革命兴，废帝制。立宪法，建民国。 　　
古今史，全在兹。载治乱，知兴衰。史虽繁，读有次。史记一，汉书二。 　　
后汉三，国志四。兼证经，参通鉴。读史者，考实录，通古今，若亲目。 　　
口而诵，心而惟，朝于斯，夕于斯。昔仲尼，师项橐，古圣贤，尚勤学。 　　
赵中令，读鲁论，彼既仕，学且勤。彼蒲编，削竹简，彼无书，且知勉。 　　
头悬梁，锥刺股，彼不教，自勤苦。如囊萤，如映雪，家虽贫，学不辍。 　　
如负薪，如挂角，身虽劳，犹苦卓。苏老泉，二十七，始发愤，读书籍。 　　
彼既老，犹悔迟，尔小生，宜早思。若梁灏，八十二，对大廷，魁多士。 　　
彼既成，众称异，尔小生，宜立志。莹八岁，能咏诗，泌七岁，能赋棋。 　　
彼颖悟，人称奇，尔幼学，当效之。蔡文姬，能辨琴，谢道韫，能咏吟。 　　
彼女子，且聪敏，尔男子，当自警。唐刘晏，方七岁，举神童，作正字。 　　
彼虽幼，身已仕，尔幼学，勉而致。有为者，亦若是。 　　
犬守夜，鸡司晨，苟不学，曷为人？蚕吐丝，蜂酿蜜，人不学，不如物。 　　
幼而学，壮而行，上致君，下泽民。扬名声，显父母，光于前，裕于后。 　　
人遗子，金满籯，我教子，惟一经。勤有功，戏无益，戒之哉，宜勉力。

凡训蒙，须讲究。详训故，明句读。
凡训蒙，须讲究。详训诂，明句读。
　　〖启示〗人们在开始读书的时候必须打下一个良好的基础，首先是讲读发音要正确,辞意要清楚,要学会正确划分句子，这样才能领会文章中所表达的含义和观点。
　　【译文】凡是教导刚入学的儿童的老师，必须把每个字都讲清楚，每句话都要解释明白，并且使学童读书时懂得断句。
　　为学者，必有初。小学终，至四书。
　　〖启示〗为学必有初始阶段，任何一个大学问家，他的知识都是一点一滴积累的，只有扎扎实实打下良好基础，才能进军更高深的知识。
　　【译文】作为一个学者，求学的初期打好基础，把小学知识学透了，才可以读“四书”。
　　论语者，二十篇。群弟子，记善言。
　　〖启示〗孔子是我国古代伟大的思想家和教育家，是儒家思想的代表人物。《论语》的核心是如何“做人”,以及“做人”的道理。
　　【译文】《论语》这本书共有二十篇。是孔子的弟子们，以及弟子的弟子们，记载的有关孔子言论的一部书。
　　孟子者，七篇止。讲道德，说仁义。
　　〖启示〗孟子，名轲，尊称孟子，也是我国古代的大思想家、儒家思想的代表。是孔子的三传弟子，也同样讲仁义道德。
　　【译文】《孟子》这本书是孟轲所作，共分七篇。内容也是有关品行修养、发扬道德仁义等优良德行的言论。
　　作中庸，乃孔伋。中不偏，庸不易。
　　〖启示〗孔伋是孔子的孙子，《中庸》的作者。《中庸》是关于人生哲学的一本书，它对中国人的人生观影响很大。
　　【译文】作《中庸》这搜趣网本书的是孔伋，“中”是不偏的意思，“庸”是不变的意思。
　　作大学，乃曾子。自修齐，至平治。
　　〖启示〗曾子是孔子的弟子，名参。《大学》是四书中的一部书，和《中庸》一样，也是一部修养性的书。
　　【译文】作《大学》这本书的是曾参，搜趣网他提出了“修身齐家治国平天下”的主张。
　　四书熟，孝经通。如六经，始可读。
　　〖启示〗书有深浅难易的区分，我们读书必须从浅易的开始读起，奠定求知、做人、处世的基础，再进一步学习更深奥的知识。
　　【译文】把四书读熟了，孝经的道理弄明白了，才可以去读六经这样深奥的书。
　　诗书易，礼春秋。号六经，当讲求。
　　〖启示〗中国的古代文化是个非常丰富而伟大的知识宝库，世界上有许多国家的学者，从事着这方面的研究和探索。做为一个中国人,我们要爱护祖先留下的遗产, 并为此感到骄傲。
　　【译文】《诗》、《书》、《易》、搜趣网《礼》、《春秋》，再加上《乐》称六经，这是中国古代儒家的重要经典，应当仔细阅读。
　　有连山，有归藏。有周易，三易详。
　　〖启示〗《易经》虽是我国古代人占卜的书，但它其中阐述了极为深奥的哲学道理。像阴阳消长，物极必反的论述随处可见。
　　【译文】《连山》、《归藏》、《周易》，是我国古代的三部书，这三部书合称“三易”，“三易”是用“卦”的形式来说明宇宙间万事万物循环变化的道理的书籍。
　　有典谟，有训诰。有誓命，书之奥。
　　〖启示〗《书经》是一部十分有价值的历史资料,从内容方面来看,很类似我们现在国家的政府档案，可以使我们了解当时历史，从中学到许多有益的知识。
　　【译文】《书经》的内容分六个部分：一典，是立国的基本原则；二谟，即治国计划；三训，即大臣的态度；四诰，即国君的通告；五誓，起兵文告；六命，国君的命令。
　　我周公，作周礼。著六官，存治体。
　　〖启示〗周公是周文王的第四子，在周文王的所有儿子中最有才干，也最有仁慈之心。武王死后，由周公帮助成王辅佐朝政，由于他的贤德,把国家治理得十分富强。
　　【译文】周公著作了《周礼》，其中记载着当时六宫的官制以及国家的组成情况。
　　大小戴，注礼记。述圣言，礼乐备。
　　〖启示〗中国传统的礼义道德，其中很大部分到今天仍是有益的，我们要从这些有益的成分中吸取营养、身体力行。
　　【译文】戴德和戴圣整理并且注释《礼记》，传述和阐扬了圣贤的著作，这使后代人知道了前代的典章制度和有关礼乐的情形。
　　曰国风，曰雅颂。号四诗，当讽咏。
　　〖启示〗我国最古老的一本诗集叫《诗经》，共汇集了周代诗歌三百零五篇，所包含的题材非常广泛，有的反映复杂的社会形态，有的反映人民的生活状况及一般百姓的思想和感情等。
　　【译文】《国风》、《大雅》、AaPCUoy《小雅》、《颂》，合称为四诗，它是一种内容丰富、感情深切的诗歌，实在是值得我们去朗诵的。
　　诗既亡，春秋作。寓褒贬，别善恶。
　　〖启示〗我们读春秋，除了能够了解当时一般政治和人民生活情况,更重要的是累积前人的经验,成为自己做人处事的借鉴。
　　【译文】后来由于周朝的衰落，诗经也就跟着被冷落了，所以孔子就作《春秋》，在这本书中隐含着对现实政治的褒贬以及对各国善恶行为的分辨。
　　三传者，有公羊。有左氏，有谷梁。
　　〖启示〗《春秋》是鲁国的史书，内容十分精采，但文字记事都非常简洁。加之年代久远。所以必须详读三传，才能研读明白。
　　【译文】三传就是羊高所著的《公羊传》，左丘明所著的《左传》和谷梁赤所著的《谷梁传》，它们都是解释《春秋》的书。
　　经既明，方读子。撮其要，记其事。
　　〖启示〗学习和掌握各门类的知识都要牢记一条原则，学习历史更是如此，这就是提纲挈领，掌握主要脉络。对于重点历史事件要记住它的起因和结局，才能很好地掌握这门学问。
　　【译文】经传都读熟了然后读子书。子书繁杂，必须选择比较重要的来读，并且要记住每件事的本末因果。
　　五子者，有荀扬。文中子，及老庄。
　　〖启示〗五子当中，我们比较熟悉的，恐怕只有老子和庄子，他们博学广闻，象老子，就连孔子都曾向他请教过礼的问题。庄子则经常用寓言的形式表达思想，是非常有趣的。
　　【译文】五子是指荀子、扬子、文中子、老子和庄子。他们所写的书，便称为子书。
　　经子通，读诸史。考世系，知终始。
　　〖启示〗我国的春秋战国时代，是各种哲学思想百家争鸣的时代。像荀子的人性本恶说、扬子的自利说、老庄的顺其自然说等等。这些思想都是我们宝贵的文化遗产。
　　【译文】经书和子书读熟了以后，再读史书、读史时必须要考究各朝各代的世系，明白他们盛衰的原因，才能从历史中记取教训。
　　自羲农，至黄帝。号三皇，居上世。
　　〖启示〗历史学家大体把历史分为三个阶段：即上古、中古、近代。中国历史从商代以后才有了较可靠的记载，这以前的历史是个神话和传说的时代，即上古。
　　【译文】自伏羲氏、神农氏到黄帝，这三位上古时代的帝王都能勤政爱民、非常伟大，因此后人尊称他们为“三皇”。
　　唐有虞，号二帝。相揖逊，称盛世。
　　〖启示〗尧是位很贤德的帝王，他把帝位禅让给有贤能的舜做继承人。当然舜也不负众托。在他们所处的这段历史时期，是中国上古历史上的黄金时代。
　　【译文】黄帝之后，有唐尧和虞舜二位帝王，尧认为自己的儿子不肖，而把帝位传给了才德兼备的舜，在两位帝王治理下，天下太平，人人称颂。
　　夏有禹，商有汤。周文武，称三王。
　　〖启示〗夏商周，在中国历史上合称三代，每一代的时间都很长，夏朝统治四百年，商朝统治六百年，周朝统治八百年。这一时期的历史仍然掺杂了许多神话和传说。
　　【译文】夏朝的开国君主是禹，商朝的开国君主是汤，周朝的开国君主是文王和武王。这几个德才兼备的君王被后人称为三王。
　　夏传子，家天下。四百载，迁夏社。
　　〖启示〗从禹把帝位传给儿子启之后，一个家族统治国家的历史持续了几千年，一直到辛亥革命推翻了最后一位满皇帝，家天下的统治才最后真正结束了。
　　【译文】禹把帝位传给自己的儿子，从此天下就成为一个家族所有的了。经过四百多年，夏被汤灭掉，从而结束了它的统治。