投之以桃。这句话是古代民间广泛流传的一句谚语：“投之以桃，报之以李”意思就是你借我桃子，我将桃子附加李子一并还给你。这句话有着利息的前身的性质。

是“投我以桃,报之以李”.语出《诗经大雅抑》第八首：
“辟尔为德,俾臧俾嘉.淑慎尔止,不愆于仪.
不僭不贼,鲜不为则.投我以桃,报之以李.
彼童而角,实虹小子.”
翻译：努力修明你德行,使它完美无伦比.
　　 言谈举止要慎重,切莫马虎失礼仪.
　　 不犯错误不害人,人们无不效法你.
　　 有人赠我一只桃,回报他用一只李.
　　 羊崽无角说有角,实是惑乱你小子.

"投之以木瓜（桃、李），报之以琼琚（瑶、玖）"
《诗经卫风木瓜》
投我以木瓜，报之以琼琚。
匪报//www.souquanme.com也，永以为好也！
投我以木桃，报之以琼瑶。
匪报也，永以为好也！
投我以木李，报之以琼玖。
匪报也，永以为好也！
作品注释
注释：
琼琚：美玉美石之通称
匪：非
《木瓜》读解
《诗经大雅抑》"投我以桃，报之以李"之句，后世"投桃报李"便成了成语，比喻相互赠答，礼尚往来。比较起来，《卫风木瓜》这一篇虽然也有从"投之以木瓜（桃、李），报之以琼瑶（瑶、玖）"生发出的成语"投木报琼"，但"投木报琼"的使用频率却根本没法与"投桃报李"相提并论。
对于这么一首知名度很高而语句并不复杂的先秦古诗，古往今来解析其主旨的说法居然也有七种之多（据张树被《国风集说》统计），实在是一件很有意思的事。
现代学者一般从朱喜之说，而且更明确指出此诗是爱情诗。平心而论，由于诗的文本语义很简单，就使得对其主题的探寻反而可以有较大的自由度，正如一个概念的内涵越小它的外延越大，因此，轻易肯定否定某一家之说是不甚可取的。笔者其视为一首通过赠答表达深厚情意的诗作。
《木瓜》一诗，从章句结构上看，很有特色。首先，其中没有《诗经》中最典型的句式——四字句。这不是没法用四字句（如用四字句，变成"投我木瓜（桃，李），报以琼瑶（瑶、玖）；匪以为报，水以为好"，一样可以），而是作者有意无意地用这种句式造成一种跌宕有致的韵味，在歌唱时易于取得声情并茂的效果。其次，语句具有极高的重叠复沓程度。不要说每章的后两句一模一样，就是前两句也仅一字之差，并且"琼琚"、"琼瑶"、"琼玖"语虽略异义实全同，而"木瓜"、"木桃"、"木李"据李时珍《本草纲目》证也是同一属的植物，其间的差异大致也就像橘、柑、橙之间的差异那样并不大。这样，我们不妨说三章基本重复，而如此高的重复程度在整部（诗经）中也并不很多，格式看起来就像唐代据王维诗谱写的《阳关三叠》乐歌似的，——自然这是《诗经》的音乐与文学双重性决定的。
你赠给我果子，我回赠你美玉，与"投搜趣网桃报李"不同，回报的东西价值要比受赠的东西大得多，这体现了一种人类的高尚情感（包括爱情，也包括友情）。这种情感重的是心心相印，是精神上的契合，因而回赠的东西及其价值的高低在此实际上也只具有象征性的意义，表现的是对他人对自己的情意的珍视，所以说"匪报也"。"投我以木瓜（桃、李），报之以琼瑶（瑶、玖）"，其深层语义当是：虽汝投我之物为木瓜（桃李）搜趣网，而汝之情实贵逾琼瑶（瑶、玖）；我以琼瑶（瑶、玖）相报，亦难尽我心中对汝之感激。作者胸襟之高朗开阔，已无衡量厚薄轻重之心横亘其间，他想要表达的就是：珍重、理解他人的情意便是最高尚的情意。
读感："投桃报李"这个成语，应当与这诗的立意有关（该成语也出自《诗大雅》中的《抑》），只不过作为报答的东西更贵重，情意更深厚。本诗在这里说的是男女两情相悦。
来而不往非礼也。这是我们这个礼仪之邦的习惯和规矩。一般交往中是如此，男女交往中真是如此。男女交往中的"投挑报李"，已不止是一般的礼节，而是一种仪式。礼物本身的价值已不重要，象征意义更加突出，以示两心相许，两情相悦。
西方人是否有这种传统还不清楚，但我们从美国作家欧亨利的小说《麦琪的礼物》中读到这类似"投桃报李"的故事，只是其中充满着悲剧色彩。
如今我们似乎已不大看重仪式了。其实，仪式在我们的生活中有着非常特殊的作用，不可或缺，正如我们不能缺少阳光和空气一样。仪式绝不是一种空洞的形式，总与特定的意义相联系。男女交往可以减去不必要的形式，却不可不有"投桃报李"的仪式。