通俗解释是说一个人画老虎不成反而画得像一条犬，所以这句话多被人们用来讽刺好高骛远，因为不切实际攀求过高的目标所以导致自己最后弄得不伦不类。这句俗语出自蒲松龄《聊斋志异》中“但恐画虎成狗，致贻污谤”，但最初却不是这句，而是“画虎不成反类犬”。

再来看下一句，下一句是“刻//www.souquanme.com鹄不成尚类鹜”，意思相同，是说画天鹅不成结果画成了鸭子。下一句与上一句同样的意思，但这里也有指模仿的虽然不逼真，但还相似，所以与上一句有些微不同。可以说这句俗语是比上一句更有道理的，因为即便是有些相似，但本质还是大有差别。

这两句俗语最初都出自《后汉书马援传》，是伏波将军马援劝诫子侄的话。马援的子侄经常在背后非议人，于是马援就告诫他们，马援称龙伯高敦厚周到谨慎，杜季良豪侠讲义气，父亲死了也有很多人调研。

虽然二人极好，但不愿侄子向他们学习，因为如果学习龙伯高不到位，再如何没学到位也不过还是是一个谨慎的人，所以是“刻鹄不成尚类鹜”，而若是学习杜季良不到位，可能就成了轻薄儿了，所以是“画虎不成反类犬”。

画虎不成是生肖猴、生肖狗。
　　以下是画虎不成是什么生肖（猜什么生肖）的具体解析
　　

说法1：我们从画虎不成想到一句话叫“画虎不成反类犬”从中我们可以知道跟狗相关。由此综合分析画虎不成可以是狗。

说法2：我们从解析“比喻好高骛远，一无所成，反贻笑柄”可以想到猴，猴子虚荣心比较强所以比较容易好高骛远，我们从文学作品《西游记》中可以知道孙悟空刚开始也是一事无成当了弼马温还被人们耻笑。由此分析画虎搜趣网不成还可以是猴。